Les bras de Ryme l'apaisèrent aussitôt. Esra se sentait déboussolé, honteux, mais se détendit peu à peu. Sa présence n'était pas une illusion. Et il en était persuadé, un ange gardien, quelque part, l'avait poussé à venir ici pour l'aider à chasser ses démons.  S'il avait perdu ses parents très jeunes, Ryme a été depuis longtemps sa figure protectrice. Une sœur, qu'il aurait toujours rêvé d'avoir mais qu'il n'aura jamais.

— « Haha non non...Juste...Je repensais à certaines choses. Ne t'en fais pas pour moi, ça va passer. »

La gorge nouée, il se recula, essuya rapidement ses larmes et afficha un sourire forcé. Esra ne s'étala pas davantage. Il ne voulait pas lui gâcher cette magnifique soirée avec ses soucis personnels et depuis le temps que les deux se connaissaient, la jeune femme pourrait aisément deviner quel était le origine de son mal être.

— « Aah je doute que je grandisse encore donc non !" Attendez, une canne ? Le blitzeur lâcha un petit rire et en vint à observer plus attentivement la tenue qu'elle portait. Ce n'est pas... Non, il devait se faire des films. Elle n'aurait pas fait ça ? Il sentit un pincement au cœur, puis la question de Ryme l'extirpa de sa courte de rêverie "Euh oui ! Un de mes coéquipiers originaire du coin a invité ceux qui voulaient assister à la fête de l'éclosion à dormir chez lui, comme ça on n'aura pas à payer l'auberge...Enfin vu tout le monde qu'il y a, je doute qu'il reste de la place. Puis dormir à la belle étoile ce n'est pas plus mal, j'ai toujours trouvé que ça avait quelque chose d'à la fois magique et utopique. Et toi..? Tu es venue toute seule ?

Ils marchèrent côte à côte au bord de la mer, bercés par une synesthésie de rires et du bruits des vagues. Tant de souvenirs remontèrent à la surface. De son enfance, de tout ce qu'il avait traversé jusqu'à maintenant. Essayait de lutter contre des sentiments contraires et se préoccupait de l'état de son amie. Esra avait remarqué la dernière fois qu'elle boitait et avait cette terrible impression que Ryme ne lui avait pas tout dit. A chaque fois qu'il essayait de se sortir cette idée de la tête, elle revenait aussitôt à la charge.

— « Que je n'aurais pas vu un...?  » Perplexe, le jeune homme leva un sourcil. Puis tapota sur son sac à dos « Yep ! J'ai pensé à tout, j'en ai même un en plus si tu veux. Ça sera avec plaisir, mais faudrait juste que je prévienne mon ami que j'ai abandonné derrière, il doit sûrement se demander où je suis passé ! »On va sûrement le noyer de questions, mais son camarade finira par comprendre. C'était un bon gars.

La pensée l'amusait un peu, quand même. Le pauvre ! L'ailier des Luca leva le nez vers le ciel, puis en ferma brièvement ses paupières, un sourire radieux aux lèvres qui s'affaissa progressivement alors qu'il tourna son attention vers sa compère. Un mauvais pressentiment. Il le sentait, au fond de lui.

— « Oui ? » Et elle lui dévoila ce qu'il craignait d'entendre. Ce qu'il ne VOULAIT pas entendre. PLUS JAMAIS.

Ryme était devenue une invokeure. Tout comme sa mère, avant de lui donner naissance.
Avant de reprendre son pèlerinage avec son oncle et son père, laissant son fils au soin du temple de Djose.
Pour ne jamais revenir.

Il revoyait défiler devant ses yeux vides les images de leur départ. Ce petit garçon, haut comme trois pommes, courait après ses parents en hurlant la mort de ne pas le laisser tout seul. Il ne voyait que leurs silhouettes, se fondre au loin et disparaître sans se retourner.

Son attitude changea du tout au tout, enlevant sèchement son emprise sur son bras.

— « ...Alors c'est ça ? A peine on se revoit que tu décides toi aussi de m'abandonner ? Hein ? J'en ai ma CLAQUE de toutes ces histoires de bénédictions, de ce satané Sin ! Toi et mes parents, vous n'êtes que des égoïstes ! Des suicidaires ! Incapables de réaliser la peine que vous semez autour de vous, tout ça pour jouer les héros !  » De la colère, il ramassa un galet et le jeta dans toutes ses forces dans l'eau en ne regardant même pas où il l'avait lancé. C'était franchement le cadet de ses soucis, là.  « Vous êtes pathétiques. »

D'habitude si jovial, on ne le reconnaissait plus. Son visage n'affichait que mépris, rancœur mélangé à un chagrin non dissimulé. Des personnes s'étaient retournées, en entendant la voix coléreuse d'Esra mais n'a pas eu le temps d'en tenir rigueur qu'il fit volte-face en partant dans la direction opposée après avoir balancé de tels mots acérés. Ses pas s'enfonçaient plus férocement dans le sable. Il remarqua la barque d'une homme seul, s'éloigner beaucoup trop dangereusement en direction du large. Comme prit dans un moment de lucidité, l'ailier s'arrêta. Débattit avec lui-même.

—Esraaaa !! T'es là ?? »

Oh non, pas lui. Il n'avait pas envie que son collègue le trouve. Pas maintenant. Pitié.
Et il traça sa route.
L’égoïste,  l'idiot, c'était lui.  A ne toujours pas comprendre les enjeux qui menaçaient Spira.
Un jour, peut-être, ouvrira-t-il les yeux pour faire face à cette vérité encore trop dur à avaler.

Le brun ne savait pas combien de temps il était resté planté là, à déverser sa mauvaise humeur sur ces pauvres galets balancé dans la mer. Esra n'avait pas de haine envers Ryme. Juste de la déception, une désillusion de sa personne. Impuissant face à la réalité de cette terrible menace qu'était Sin, il a préféré la rejeter que l'accepter. Est-ce mal de vouloir garder ceux qu'on aime auprès de soi ? De vouloir être heureux ?

Vivre. C'est tout ce qu'il voulait.

La nuit commençait à se parer de son voile ténébreux pour accueillir ces astres lumineux tant apprécié des spectateurs. La foule arrivait par vagues sur la plage, des familles, des amis, des couples. On riait, on voyait des sourires danser sur leurs visages radieux, curieux aussi et hâtés de voir l'envolée de lanternes. A cause de son entêtement, Esra n'avait plus que pour seul compagnon la solitude avec qui partager ce moment censé être magique, entouré de fleurs aux magnifiques éclats venant d'éclore. En cet instant, il aurait voulu être avec Ryme en souvenir du bon vieux temps. Ou encore avec Camelia, profitant de l’opportunité pour lui montrer à quel point il tenait à elle, dans un cadre aussi parfait qu’idyllique. Mais cet idiot avait tout gâché en l'espace de quelques heures et elles ne voulaient sûrement plus le voir. Quant à ses autres camarades, avec toute cette masse présente au même endroit, il serait difficile de se retrouver.

Se mettant en position accroupie, l'ailier sortit sa lanterne de son sac, attendant patiemment le coup d'envoi. Puis en un sort de brasier sur la mèche parfaitement maîtrisé, la laissa s'envoler, emportant avec elle ses rêves mais aussi ses espoirs en une mémorable symbolique.

Les mains jointes et les les yeux fermés, Esra fit une prière silencieuse avant d'y formuler son vœu :

Éclairez mon chemin vers ce destin vers lequel on m'a destiné...

Screetch. Screetch. Sreetch.

Encore et toujours le sable sous mes chaussures. Partout où je regarde, je vois des gens. Des couples. Des familles. Des gens seuls. Des enfants. C'est la vie. Tout simplement.

Je sens ma main droite se mettre à trembler doucement. Reprends toi Cil. Reprends toi. Je respire. Cet air dans mes poumons. Comprends le. C'est lui qui va te calmer. Je respire. Je relâche le contenu de mes poumons. Ce gaz, c'est qui qui est la source de ton stress. Tu le sens s'évaporer hors de toi Cillian. Ça va aller.

Un gamin s'approche de moi. Il semblerait qu'il mendie. Je ferme les yeux. Est-ce que je lui donne quelque chose ? Est-ce que je lui donne quelque chose ? Est-ce que je m'en vais ? Arh. Trop tard. Il tire sur mon pantalon. Bon. Je tourne mon œil sur lui.

« Monsieur ? Je retrouve plus mes parents. »

Ah. Il est perdu. Je regarde autour de moi. Personne qui cherche un gamin, visiblement. Je soupire. Bordel, pourquoi moi ? Est-ce que je ne fais pas assez peur, avec mon bandeau et ma rame dans mon dos ? Je me penche vers lui.

« Tu les à vus où en dernier, mon petit. »

Il me réponds qu'ils sont partis il y a longtemps en mer et qu'ils ne sont jamais revenus. Quoi ? Je me passe la main sur la nuque. Il se moque de moi ? C'est une grosse blague nulle ? Je soupire. Bien sur, je tombe sur le seul gamin qui est orphelin. Une vieille dame court vers moi, l'ai éploré. Je la regarde. A mon avis, ça doit être sa grand mère. Ou bien sa tutrice du moins. Elle le prends dans ses bras et me remercie.

Je reprends ma marche jusque l'endroit où l'on écrit nos vœux. Qu'est-ce que je peux bien vouloir, moi. Rien ne me viens à l'esprit. Je soupire. C'est triste, dans un sens. Je repense au gamin.

*J'espère que ça va aller pour toi, petit.*

Il n’était pas convaincu par son nouvel accoutrement. Pas même quand Akemi lui affirma que ses faux airs avec une célèbre petite créature teigneuse avait quelque chose de mignon. Il haussa une épaule, dubitatif. Et bien entendu, le commentaire d’un petit garçon qui passait par-là n’arrangea pas les choses. Seiji poussa un grognement, et ne releva pas quand Akemi lui affirma que son allure faisait succès. À la place, Seiji découvrit d’un œil contemplatif la plage de Kilika : familière, et pourtant si différente en cette nuit de fête. Sous les rires et les éclats de voix, le roulement des vagues sur le sable était à peine audible. Et alors que la nuit tombait doucement sur Kilika, l’océan se teintait des couleurs de l’encre. Quand il jeta un œil vers le quai, Seiji découvrit les silhouettes des bateau qui se découpaient dans les dernières lueurs du crépuscules. Un sourire tendre passa sur ses lèvres, et Seiji se tourna de nouveau vers la plage. Son regard rivé vers le ciel, il regarda la lune paresseuse grimper dans la pénombre. Et puis, la magie opéra. Ce furent d’abord les lucioles bleues qui s’échappèrent du sol, s’élevant lentement dans la nuit. Puis, sous les premières lueurs de la lune, les fleurs s’illuminèrent. Comme des centaines de cocons parsemant l’île, les fleurs encore closes se teintèrent d’un halo lumineux. Et doucement, elles s’ouvrirent pour la première fois depuis cinq ans. Plusieurs centaines, peut-être des milliers de fleurs qui étaient en train d’éclore en même temps. Puis, un délicieux parfum s’éleva, recouvrant la plage, l’île, et peut-être même les stands de nourriture. Il inspira paisiblement, s’imprégnant de cet éphémère fragment d’éternité. Puis, il se retourna, faisant face à la forêt. « Regarde. » juste un murmure à l’intention d’Akemi. Sous les arbres, une douce lumière irradiait la canopée de la forêt. Un mélange de reflets, mêlant les lueurs des fleurs aux teintes émeraudes des feuilles des arbres.

Il inspira profondément, alors que la première lanterne grimpait dans le ciel. Seiji repoussa sa pèlerine, offrant son visage paisible aux caresses de la brise marine. Et il regarda cette flamme vacillante s’élever seule dans les cieux, bientôt rejoint par des dizaines d’autres. Il sourire tendre illumina son visage. Sans réelle raison, il regarda les gens tout autour. Certains se tenaient par la main, profitant ensemble de cet instant. Et bien entendu, l’idée lui caressa l’esprit. Alors, il risqua un regard vers la main d’Akemi. Il prit son courage à deux mains, et tout en levant son regard vers le ciel, il glissa ses doigts dans les siens. « À trois. » il souhaitait le partager avec elle. Il compta à voix basse, et quand le dernier chiffre retentit, Seiji leva sa main vers le ciel, relâchant sa lanterne. Dans une lenteur infinie, cette flamme si fragile s’éleva vers le ciel. Et sans relâcher la main d’Akemi, Seiji ferma les yeux. Un vœu… avec toutes ces histoires, il avait complètement oublié que la fête impliquait un vœu. Généralement, c’était l’occasion de prier pour de grandes choses : la paix, la sécurité, l’amour… Mais cette fois-ci, son cœur n’était pas aux grandes causes. Il inspira doucement, sachant pertinemment ce qu’il souhaitait. Alors, il ferma les yeux. Et sans un mot, il souhaita une seule chose : passer la prochaine fête de l’éclosion aux côtés d’Akemi.