❝ silent sunlight.

Esra commençait tout juste à se pencher sur ses lèvres, lorsque Camelia ouvrît les yeux.
Si proche qu'elle en aurait presque obligé Morphée à l'assaillir un peu plus longtemps. Si loin qu'elle mourrait d'envie d'enrouler ses bras autour de lui pour l'obliger à rester plus près. Juste un peu plus près. Et lorsqu'elle le sentît s'échapper de son étreinte avec la même violence que le sommeil qui disparût de ses paupières, Camelia laissa entendre un soupir si désespéré qu'elle se surprît elle-même. Ça devient grave. Très grave, ma fille. Néanmoins, ne pas lui en vouloir s'avéra étonnamment compliqué et Camy s'obligea à fermer les yeux à nouveau en coinçant son visage sous son oreiller pour tenter de se rendormir, sans succès.

Elle eût beau tenter de compter trois ou quatre moutons, essayer de rattraper les débris d'un rêve qu'elle voyait encore flotter dans ce qu'il lui restait de sommeil, son esprit semblait déjà bien trop émergé pour lui laisser le répit qu'elle méritait et, doucement, Camelia rouvrît les yeux.
Un grognement excédé s'échappa d'entre ses lèvres et elle redressa machinalement la tête, les paupières encore lourdes et l'air d'aussi bonne humeur qu'un coeurl à qui on venait tout juste d'écraser la queue. Elle allait le tuer. L'étrangler et le donner à manger à Sin, la prochaine fois qu'elle le croiserait.

Idée qui lui arracha un frisson désagréable et, dans un élan de rage, Camelia s'arracha finalement à ses draps en s'emparant d'un des coussins posés sur le lit, pour se ruer jusqu'à la porte.

— Je vais te tuer !

Poignée enclenchée. Poignet relevé. Et Camelia observa son oreiller s'écraser directement dans la face d'Esra, sous son nez, l'air aussi contrariée qu'à chaque fois qu'on venait la sortir, de force, du lit. Elle aimait énormément Esra, son équipe, et tout le reste. Elle aimait moins, en revanche, qu'ils se sentent obligés de la réveiller.  

— J'étais sur le point d'embrasser l'homme de ma vie ! Tu crois vraiment que j'ai besoin de profiter de ma journ--

Son visage passa du blanc au rouge aussi vite qu'elle sentît la fatigue s'envoler de ses muscles encore noués. Aussi vite que ses cils papillonnèrent de surprise à la vue d'un Esra à moitié habillé.

— M-Mais ! Espèce d'exhibitionniste malade !

Ses doigts se glissèrent automatiquement devant ses yeux et, machinalement, Camelia usa de sa main de libre pour attraper le premier objet, mou, qui lui passa sous les doigts avant de le lui envoyer de la même façon qu'elle lui avait balancé son oreiller.

— Va t'habiller avant de vouloir profiter d'une journée, Esmeralda ! Encore plus si c'est avec moi !

❝ silent sunlight.

Camelia sentît sa gêne se répandre un peu partout où elle pouvait s'infiltrer, comme un petit raz-de-marée qui souleva aussi bien son ventre que sa poitrine. Et en parlant de poitrine... Ni une ni deux, elle arracha farouchement à Esra le sous-vêtement qu'il lui tendait, le visage aussi rouge que si elle venait tout juste de se récolter un sublimissime coup de soleil. En comparaison à elle, il n'avait pas l'air gêné pour un sou. À croire qu'il s'en récoltait tous les jours, des soutiens-gorges en pleine face. Rien d'étonnant si on considérait le chaud lapin qu'il était. Mauvaise foi ou pas, Camelia aimait le qualifier de cette façon juste pour lui rappeler qu'il changeait de victime comme il changeait de T-Shirt, quand bien même l'idée qu'elle exagère – un peu trop, la réconfortait. Elle savait pertinemment qu'Esra n'était pas un coureur de jupons. Loin de là, même. Doué pour flatter, tout simplement. Le contraire l'aurait rendue aussi jalouse qu'un pou, de toute manière.

Le simple problème, pour l'heure, était dans le fait qu'il ne voyait pas « mort d'homme » là où il y en avait. Et il était hors de question qu'elle lui explique que l'objet de ses fantasmes venait tout juste de l'arracher à un rêve aussi fabuleux qu'irréel, torse nu. Torse. Nu. De quoi alimenter un peu plus les délires de son subconscient, qu'elle tenta maladroitement d'interrompre avant qu'il n'aille trop loin dans ses extravagances. L'imaginer torse-nu contre elle n'allait pas l'aider à se calmer. Pas du tout, même. Au lieu de quoi, Camelia haussa machinalement les épaules en récupérant soutien-gorge et oreiller, afin de les serrer contre elle, puis tira tout naturellement la langue à Esra.

— Ne mélange pas vie privée et vie professionnelle. Je suis généralement concentrée sur une balle, quand tu es à moitié dévêtu sous mon nez !

Dire qu'elle ne le regardait pas parfois aurait été mentir, ceci dit. Elle le faisait tout naturellement, mais non moins discrètement, à chaque fois qu'elle lui piquait l'un de ses T-Shirts...
Avec lesquels elle se bénît d'ailleurs de ne pas avoir dormi. Son pyjama rose sauvait un tant soit peu son honneur, à défaut de lui accorder un semblant de féminité. Il devait déjà avoir de légers doutes quant à l'utilisation de ses vêtements, autant ne pas en rajouter. Et encore moins lui mettre l'évidence sous le nez. Elle aimait son odeur, la sensation de l'avoir tout près et le simple fait de pouvoir se dire qu'elle portait, parfois, sur elle, un vêtement qu'il avait porté. Elle l'aimait, tout simplement, en dépit de la façon dont elle le traitait.

Sa proposition arracha donc à Camy un sourire qu'elle tenta de garder discret et elle envoya son soutien-gorge mourir un peu plus loin, avant de s'étirer.

— Si tu avais prévu de sortir, je ne vois pas en quoi le fait que je dorme aurait pu te poser problème ! Je sais que tu es venu me chercher pour te promener avec moi, lapin, argumenta-t-elle, fière, en calant son poing contre sa hanche.

Ou tout du moins tenta-t-elle de paraître fière, puisque le sourire qu'il lui offrît eût le don de faire bondir son cœur dans sa poitrine. Mordue de chez mordue. Son palpitant ne battait que pour lui et cette constatation seule suffît à un peu plus la faire rougir tandis qu'elle lui renvoyait machinalement un petit coup d'oreiller, comme pour le cacher.

— Laisse-moi me rafraîchir et m'habiller, et je suis à toi. Enfin...

Son regard abandonna le visage d'Esra pour se glisser en direction de la seule armoire dressée dans la chambre et, doucement, Camelia soupira.

— À supposer que je soie toute seule dans cette chambre.

Elle accompagna ses mots d'un signe nonchalant de la main puis retourna calmement dans sa chambre pour attraper de quoi être prête à « promener » avec Esra. Elle n'aurait pas fait plus d'effort que de raison, si ça avait été l'équipe toute entière. Loin de là. Mais, parce que l'idée de sortir seule avec Esra lui faisait monter le rouge aux joues autant qu'elle lui plaisait, Camelia se promît même de se faire, discrètement, un peu plus jolie que d'ordinaire.

Et sa colère ? Elle avait disparu aussi vite qu'elle n'était arrivée. Comme soufflée par le vent.

❝ silent sunlight.

« Qu'est-ce que ça va être plus tard. Qu'est-ce que ça va être plus tard. Qu'est-ce que ça va être plus tard. »
Camelia secoua la tête si violemment qu'elle eût presque peur de la sentir se décrocher de son cou pour atterrir tout droit sur la Lune. Qu'est-ce que ? Plus tard ? Avec qui ? Avec lui?
Perturbée, elle ravala, de peu, le petit couinement surpris qui manqua de fuir ses lèvres, puis soupira légèrement. Il n'aidait pas à lui éviter de se faire des idées, pour être honnête. Loin de là, même.
Son cerveau s'était éteint sur une image d'un Esra à moitié nu au-dessus d'elle et, malgré elle, le reste de ses mots fût totalement avalé par la brume de gêne qui colora ses joues, quand bien même elle tenta de s'y accrocher. En vain. Rien à faire, le regard qu'il lui lançait dans son subconscient la séduisait légèrement trop pour qu'elle parvienne à s'en détacher... Jusqu'à ce qu'il évoque un surnom qui la fît imperceptiblement tiquer.

— Je serais presque tombée sous le charme, si tu avais exclu le surnom, c'est dommage.

Un élan de mauvaise foi presque évident. Elle aimait les Chocobos, de ce qu'elle en savait. Et les rares bébés qu'elle avait pu croiser n'avaient jamais manqué de lui arracher des onomatopées se limitant à des « Oooooh », « Aaaaw » et autres sons en tous genres lourds de « Mes aïeux qu'il est trop mignon, j'en veux dix ! ». Néanmoins, elle aimait râler lorsqu'il s'agissait d'Esra, même si elle le trouvait, actuellement, terriblement mignon. Le voir gêné était un spectacle plutôt exotique en soi, et elle aimait savoir que c'était l'effet qu'elle lui faisait. Mieux encore, elle s'en rassurait. Elle était consciente du fait que son comportement différait totalement parce qu'elle était la seule fille de l'équipe. Soit il ne tentait pas de la faire tomber dans ses bras comme il le faisait avec d'autres, lui envoyait bien plus souvent sarcasmes et ironies que flatteries en tous genres, mais elle aimait l'étrange complicité qui les liait aussi bien sur le terrain que la plupart des fois où ils se voyaient.
Évidemment, elle adorait lui chercher des poux, autant qu'elle aimait qu'il le fasse lui-même de son côté. Mais elle savait mieux que personne qu'elle ne le faisait que parce qu'elle tenait à conserver cette relation « privilégiée ». Une façon comme une autre d'attirer de l'attention et d'en avoir. À défaut de lui avouer qu'elle l'aimait, elle pouvait au moins se permettre un peu d'égoïsme, non ?

— Je me dépêche !

Là-dessus, elle l'observa s'éloigner après un vague coucou en guise de réponse à la tape amicale qu'il laissa sur son épaule et s'éclipsa elle-même en direction de la salle d'eau.
Elle ne tenait pas spécialement à le faire attendre, quand bien même ses instincts féminins lui hurlaient de se prélasser une bonne heure dans un bain pour paraître aussi belle que fraîche. Pourtant, Camelia se laissa aller à couler un peu, le temps de se détendre. Il n'était pas question de se relaxer trop longtemps, puisqu'elle faisait montre d'une attention toute particulière à sa peau, mais elle aimait la sensation que lui procurait un bon bain chaud. Autant qu'elle aimait l'idée d'y envisager sa journée. Où est-ce qu'ils iraient ? Qu'est-ce qu'ils feraient ? Son cerveau d'amoureuse transie se plût à imaginer toutes sortes de situations où Esra lui avouait qu'il l'aimait et, gênée, elle s'immergea jusqu'au nez, veillant à ne pas mouiller ses cheveux noués en chignon au-dessus de sa tête. Tu te fais trop d'idées, ma fille.

Lorsqu'elle sortît de son bain, une vingtaine de minutes après, Camelia ne savait plus réellement si elle rougissait de gêne ou de la chaleur de l'eau, sur sa peau. Préférant se dire que c'était parce que la vapeur avait un peu trop attaqué son épiderme, elle s'empressa de se sécher et enfila culotte et robe avant de sortir en dénouant ses cheveux. Personne en bas, à part Esra. Et rien d'étonnant, puisqu'il lui avait confié que leurs coéquipiers étaient déjà sortis profiter de leur journée.

— Tu n'avais pas encore mangé ?

Elle désigna le petit-déjeuner sur la table d'un léger signe de tête, perdant ses doigts dans ses cheveux pour les nouer comme à son habitude en tentant, tant bien que mal, de cacher ses oreilles. Chose plus ou moins compliquée puisqu'elles aimaient visiblement l'idée de pointer comme deux espèces d'appendices désireux de se faire remarquer. Soupir.

— Prends ton temps, lapinet, il faut que je me fasse le mien, déclara-t-elle une fois coiffée, en s'étirant.

À supposer qu'il y ait de quoi.

❝ silent sunlight.

Camelia sentît son cœur faire un unique bond dans sa poitrine. Plus que l'idée qu'Esra lui « donne la béquée », c'était le fait qu'il lui ait préparé son petit déjeuner qui colora légèrement ses joues. Sérieusement? Ses cils papillonnèrent un court instant, sous la surprise, tandis qu'elle se laissait pousser jusqu'à sa chaise en se sentant vaguement frissonner au contact des mains d'Esra sur sa peau.

— Je... Em... Je te remercie.

Évidemment, l'attention lui plaisait. Tellement même qu'elle en venait à se faire des idées et Camelia profita du court répit qu'il lui laissa pour remettre ses neurones en place. Arrête de réfléchir.
Elle avait envie de se dire qu'il prenait soin d'elle, qu'il pouvait se montrer attentionné parce que c'était ce qu'il voulait, parce qu'il l'aimait peut-être un peu plus que ce qu'elle pouvait espérer. Elle avait envie d'y croire et, parce que l'idée l'effrayait, Camelia secoua doucement sa tête en attrapant l'un des fruits disposés dans son assiette pour l'engloutir. Aucune chance que ce soit le cas.
Elle aurait voulu l'aimer et tout lui avouer, tenter sa chance et saisir les vagues signaux qu'il lui envoyait. Quitte à tomber. Quitte à avoir mal et à se faire rejeter. Peut-être qu'il jouait, au fond. Que ce petit-déjeuner était juste un moyen comme un autre d'obtenir ce qu'il voulait.

Un petit soupir désabusé s'échappa d'entre les lèvres de Camelia, uniquement arrachée au fil de ses pensées par les doigts d'Esra contre sa joue.

— Hein ?

Élégance : zéro. Si bien qu'une vague grimace déforma son visage avant qu'elle ne sente ses joues chauffer violemment au contact de ses yeux dans ceux d'Esra. Ses lèvres s'entrouvrirent presque instinctivement et, l'espace d'un instant, elle s'efforça de retenir son souffle en sentant son cœur rater une série de battements qu'elle cessa de compter au bout de cinq... Pour rien.
Le sourire d'Esra fît monter en elle une violente envie de le lui graver sur la face à grands coups de poings et elle détourna sa tête d'un air fier en essayant de calmer un peu son pauvre cœur martyrisé.

— J'aurais pu me le faire toute seule, de toute manière. Et j'aurais pu m'essuyer seule, aussi. Je ne suis plus une petite f--

Elle s'arrêta d'elle-même, surprise par sa propre mauvaise foi.

— Mh... Excuse-moi.

Grande première ou pas, elle se sentait sincèrement mal et, comme pour le prouver, le gratifia d'un sourire aussi léger que désolé. Elle se doutait bien qu'il serait vexé. Autant qu'elle ne refuserait pas de se récolter les résultats de sa méchanceté en pleine face, et le fait qu'il ait brisé le semblant d'espoir qu'elle avait ne justifiait absolument pas son comportement, elle le savait.

— Ça me... Fait plaisir, pour être honnête. Je suis contente. Je ne pensais pas que tu te rappellerais de ce que j'aime manger, au petit-déjeuner. Enfin... Pas que tu ne t'en préoccupes pas mais je me disais que... Enfin... Oh et puis merde.

Camelia roula des yeux si forts qu'elle se sentît presque catapultée directement vers le Soleil. Sa propre maladresse la blasait. Si fort qu'elle se serait envoyée le front contre la table, pour s'assommer. Pourtant, au lieu de quoi, elle inspira tout doucement, les yeux rivés sur Esra avant qu'elle n'incline doucement la tête en attrapant de la crème du bout de l'un des fruits posés devant elle. Elle n'aimait pas spécialement l'atmosphère autour d'eux -surtout parce qu'elle se montrait affreusement vulnérable-, alors, sans un mot elle se redressa assez pour glisser sa framboise contre la joue de son coéquipier, un sourire aimable collé sur sa bouche.

— Profites-en, ce sera rare.

Là-dessus, elle se pencha un peu plus sur lui pour récupérer la crème laissée sur sa joue du bout des lèvres, ignora le rythme soudainement accéléré de son cœur et souffla un vague « Merci. » contre sa peau, avant de se décaler pour retourner à son petit déjeuner.

— Sers-toi, si tu veux. C'est toi qui l'a fait après tout.

❝ silent sunlight.

Sa framboise disparût si vite d'entre ses doigts qu'elle eût tout juste le temps de les ramener avant qu'ils ne prennent le risque d'un peu trop se rapprocher d'Esra. Trop tôt. Trop près. Pas assez. Ses oreilles rosirent légèrement, un peu plus lorsqu'il lui avoua qu'il avait effectivement préparé le repas pour elle et Camelia dût se faire violence pour s'empêcher de littéralement lui sauter au cou. Elle n'était pas plus heureuse que de raison, mais l'idée qu'il prenne soin d'elle lui faisait assez pousser des ailes pour qu'elle ait envie de se blottir contre lui sans plus jamais le lâcher. L'attention en elle-même suffisait à bêtement la faire sourire et Camelia dût s'obliger à occuper sa bouche avec un fruit pour s'empêcher d'un peu trop divaguer.

Alors, feignant l'indifférence, Camelia haussa les épaules en continuant à calmement savourer son petit-déjeuner, les yeux rivés sur les quelques personnes s'agitant déjà à l'extérieur de la maison. Après tout, le matin était tombé depuis un moment, désormais. Rien d'étonnant à ce que la vie commence déjà à fourmiller à Kilika et, si elles lui rappelaient celles de Luca d'une certaine façon, les rues de cette île lui semblaient étrangement plus conviviales et Camy se retrouva à engloutir son repas avec une excitation non feinte. Elle n'était arrivée que la veille après tout. Un peu trop tard pour prendre la peine de visiter un peu la petite ville sur pilotis qu'était Kilika et autant dire qu'elle avait affreusement hâte de voir de quelles décorations elle pouvait bien se parer, lorsqu'il était question du festival de l'éclosion.

Idée qui ne manqua pas d'un peu plus la séduire à la proposition d'Esra. Des Chocobos... Elle adorait les Chocobos.

— Oh... Je n'étais même pas au courant de ça. J'adorerais ! Je crois que je n'en ai vu que de loin, depuis que je suis arrivée. Et de là d'où je viens... Disons qu'il n'y en a pas.

Elle ne savait plus réellement de ce dont elle parlait, au final. Le village où elle avait grandi de ses neuf à seize ans. Ou peut-être l'endroit où elle vivait avant son réveil, peu avant ses dix ans. Tout lui semblait aussi flou qu'impossible à croire et Camelia se laissa aller à faire légèrement la moue, avant de secouer la tête. Ce n'était ni l'endroit, ni le moment pour déprimer.

— Et puis, si on a de la chance on croisera quelques membres des Kilika Beasts. Je n'ai jamais eu l'occasion de leur parler, en dehors du stade, je crois. D'ailleurs... Tu tiens sur un Chocobo, toi ?

Elle ponctua ses mots d'un léger sourire mesquin, le regard espiègle tandis qu'elle terminait calmement le contenu de son assiette, avant de légèrement s'étirer.

— Mmmmh. Merci encore, je ne pensais pas que tu serais un cordon bleu en plus de... D'être... Euh... Toi.

Beau ? Intelligent ? Sportif ? Doué ? Exactement. Qualités qui firent monter le rouge aux joues de Camelia tandis qu'elle s'efforçait de ne pas trop se dire qu'il était bon à marier.
Gênée, elle se redressa dans un soupir désabusé et débarrassa son assiette avec la ferme envie de se vider un verre d'eau glacé sur la tête. Elle déraillait un peu trop souvent, en présence d'Esra. Beaucoup trop souvent.