Le toucher sur sa peau n'était pas celui doux et agréable de Cillian. Ryme était de retour dans sa cage, parsemés de miroirs aux alouettes. Elle avait beau l’appeler, crier, supplier du plus fort que ses poumons le lui permettait, il ne venait pas. Le monstre rodait déjà dans les couloirs, elle pouvait entendre le tintement de son trousseau de clef. L'envie de vomir lui remonta le long de la gorge. Elle essaya de se dégager du lit sur lequel on l'avait installée, mais sa cheville, bloquée par des fers, l'empêcha de s'en aller. La panique la gagna, elle déchira les draps de ses ongles, dans l'espoir vain de voir une échappatoire à son calvaire se dessiner.
La clef tourna dans la serrure, animant le mécanisme de cliquetis. Un grincement sinistre se fit entendre. La silhouette se Vilhatt se dessina en contre-jour. Les claquements des lanières de cuir, lacérèrent le silence de la pièce.

“Ce que tu as fait est impardonnable, Ryme...” dit-il tout en s'approchant du lit.
Le souffle court, l'ancienne Voix essaya à nouveau de trouver une issue, sous le rire sinistre du prêtre. Ses mains se placèrent sur elle, circulant sur sa peau, s'enroulant autour d'un sein, respirant à plein poumon l'odeur de ses cheveux.

“Tu es à moi. Pour toujours.” il déchira sa robe de nuit, dévoilant son dos. Il arma son poing, les lanières du martinet claquèrent les unes contre les autres. Elle ferma les yeux, espérant que la douleur ne serait que passagère.


Ryme se réveilla brutalement. Ses tempes et la naissance de ses reins étaient humides. Son cœur, qui battait la chamade se calma un peu lorsqu'elle discerna la silhouette familière de Cillian. Ce n'était qu'un mauvais rêve. Il se nicha contre son cou et elle l’accueillit avec le plus grand des plaisirs. La nuit, lui donnait toujours une odeur légèrement musquée, masculine, qu'elle appréciait particulièrement.
Il avoua, d'une petite voix, qu'il avait fait un cauchemar. Ce n'était pas rare que son sommeil soit agité. Les mains de Ryme glissèrent contre son dos large. Elle voulait lui montrer qu'elle était là, pour et grâce à lui. Le chemin de la Via Purifico était bien plus difficile pour l'esprit qu'elle ne l'aurait jamais envisagé. L'Invokeure ravala ses propres peurs, comme elle le faisait bien souvent. Il avait besoin d'elle, de la figure fière et forte qu'elle se donnait.

“Je n'irais nul part sans toi.” murmura-t-elle, d'une voix frêle et cassée. Le réveil n'était pas tendre avec ses cordes vocales encore blessées. Elle se racla un peu la gorge, avant de laisser ses mains glisser vers le visage de son compagnon. D'un geste doux, elle lui fit lever le nez vers elle.
Ryme ne se lassait jamais d'observer son visage, même cet œil fauché et à la paupière meurtrie. Il niait souvent sa beauté, mais elle lui trouvait un charme fou. Un sourire tendre naquit sur son visage alors qu'elle jouait distraitement avec les mèches les plus longues de la coupe brune de Cillian. Elle s'approcha doucement, déposant un baiser chaste presque maternel, sur son front.

“Il faudra me tuer avant que ça n'arrive.” conclut-elle tout en écartant ses bras, pour venir se nicher contre lui.
“J'ai fait un cauchemar, moi aussi. Mais ça ne m'étonne pas vraiment, avec la journée qu'on a passé hier.” elle ferma les yeux quelques secondes. Son corps était encore chaud des draps, dans son ventre, la délicieuse torsion du désir se réveilla. Discrètement, elle se mordit la lèvre, espérant qu'il ne devinât pas les blasphèmes qu'elle avait dans le cœur. La fatigue et les événements de la veille ne leur avaient pas donné l'occasion de plonger une nouvelle fois dans le vice. Et puis, l'ancienne Voix avait l'impression qu'il fallait qu'elle le laisse venir à elle.

“Qu'est-ce qui se passait dans ton rêve ? Enfin, si tu as envie d'en parler.” Elle se détacha doucement de lui, avant de s'enrouler à nouveau dans les draps, sur le ventre. Les courbes de son corps se dévoilaient toutes en retenues et en tension, sous le coton.
Son regard se perdit vers les vitres de la chambre. Il l'avait réveillée en avance, le soleil était encore sous l'horizon. Ses tourments avaient dû être violents, afin qu'il éprouvât le besoin de la réveiller. Ryme s'étira, dans un concerto d'os et de vertèbres craquantes. Il n'avait toujours pas répondu, alors, elle préféra changer de sujet. S'il ne lui demandait pas de parler de son propre rêve, ce n'était pas grave. La jeune femme n'avait pas spécialement envie de se souvenir du toucher vicié de son ancien maître sur sa peau.

“Tu crois que l'on arrivera à voler quelque chose de sympathique, dans les cuisines ? Hier soir, je crois qu'ils ont fait du ragoût, mais ça ne sera absolument pas pratique à emporter pour un pique-nique. On devrait peut-être trouver au moins quelque tranches de viande.” Ses lèvres se relevèrent dans un sourire doux et délicat. Elle lui déroba un baiser, aussi léger qu'un papillon avant de glisser hors des draps.

La fraîcheur de la chambre lui donna la chair de poule. Sa chemise de nuit était certes, confortable, mais son tissu, lui était léger. Mécaniquement, elle se dirigea vers sa coiffeuse et brossa ses cheveux. Elle prit soin de ses dents, avant de quitter son reflet dans le miroir.

“J'ai hâte de cette journée.” dit-elle en revenant près du lit, pour choisir la tenue qu'elle porterait. Après quelques minutes d'hésitation, son choix se porta sur une tenue classique de l'île. Même si sa chevelure rousse était reconnaissable, entre mille, des vêtements simples lui permettrait d'être un peu plus discrète. Connaissant le manque d'intérêt pour Cillian de ce genre de choses, elle décida de lui préparer également une pile de vêtements. Elle espérait que ce choix lui plairait.

“Je t'ai préparé des affaires” lui dit-elle d'une voix douce, en se retournant vers lui.
Sans grande pudeur, elle laissa tomber à terre sa chemise de nuit. Elle passa un sous-vêtement complexe, une forme de combinaison et de lanière. L'ensemble lui assurait le maintient de sa poitrine, mais également de ses bas. Ryme s'observa quelques instants dans le miroir avant de mettre la jupe et le chemisier qu'elle avait choisi. Si on oubliait sa peau pâle et ses cheveux roux, elle aurait pu parfaitement s'intégrer dans le paysage de l'île.

“Je crois qu'à cette heure-ci, tout le monde dort encore. C'est le moment idéal pour aller piller le garde-manger !” sa voix se fit plus chantante, ravie de cette expérience délicieusement régressive. Dans son regard, la malice pétillait comme du cidre. Elle se mordit légèrement la lèvre, attendant sagement qu'il décide de la suite des événements. Elle avait envie de lui redemander des choses à propos de son cauchemar, mais garda le silence à ce sujet, cette journée devait être parfaite.

Un sourire tendre perça sur les lèvres de Ryme alors qu'il lui faisait un compliment. Ce n'était peut-être là que vanité, mais elle aimait que Cillian lui dise qu'il la trouvait belle. Ses mots dans sa bouche n'avaient pas le vice et la crasse qu'elle avait toujours connu chez d'autres hommes. Les joues légèrement rosies par la flatterie, tandis qu'il finissait de se préparer, elle décida de prendre sa canne de marche plutôt que sa lance d'Invokeur. Bien que très belle, l'arme n'était pas discrète et cela allait à contre-courant de ce qu'ils voulaient aujourd'hui : être les plus anonymes possibles.

Ils s'aventurèrent alors dans le temple encore empli d'une lourde torpeur. Les couloirs étaient vides et seul l'odeur du chanvre et de l'encens de cérémonie démontrait la présence de la vie. Bien malgré eux, les deux jeunes gens connaissaient presque par cœur le temple. Tant et si bien, que même si c'était la première fois qu'ils venaient chaparder quelque chose, ils n'eurent aucun mal à trouver la cuisine.
La grande table en bois, au centre de la pièce, donnait un aspect convivial à la cuisine. Ryme y avait déjà déjeuner, une fois ou deux, même si la plupart du temps, on lui faisait porter ses repas à l'infirmerie. Ses doigts se posèrent sur la matière brut, tandis que ses yeux s'habituaient à la pénombre. Cillian donna la répartition de leurs rôles : elle était chargée de dénicher de la viande, tandis que lui s'occuperait des fruits. Sa remarque lui tira un petit froncement de nez amusé, que l'Invokeur ponctua de sa langue tirée. Un sentiment agréable lui gonflait le cœur, depuis combien de temps ne s'était-elle pas amusée de la sorte ? Depuis combien de temps avaient-ils été aussi complice ?

Elle l'observa se diriger vers les placards des produits frais. Ryme, elle s'en alla vers la cellule de fumage. Prendre la viande fraîche n'était pas une bonne idée. Le peu de temps qu'elle avait passé sur l'île lui avait appris que l'humidité et la chaleur, n'étaient pas les alliés d'une nutrition sans danger. Décrochant une venaison dodue, elle chercha un petit couteau, puis se mit à découper de longues lamelles de viandes. Soudainement, des bruits de pas et de discussions se firent entendre à côté. Cessant tout larcin, Ryme emballa ce qu'elle avait déjà prélevé – et qui était amplement suffisant et rangea les objets à leur place.

“Cache-toi” murmura-t-elle doucement à Cillian, avant de se glisser sous un des meubles. Sa silhouette était plus facile a dissimuler que celle de son compagnon, mais sa jambe raide l'empêchait de partager sa cachette avec lui.
La porte grinça et le bruit des chaussures de cuir d'une personne se fit entendre sur la pierre du sol. Une deuxième personne entra à son tour.

“Je suis fatiguée, gémit une jeune apprentie, j'aurais bien voulu dormir encore un peu !
— Moi aussi, répondit une voix légèrement plus grave, mais c'est notre tour d'être de corvée de cierge ce matin... Les bougies du temple ne vont pas s'allumer toute seule...
— Et puis, si la sœur supérieure se lève et que rien n'est prêt, je ne donne pas cher de notre peau. On ferait mieux de se dépêchées...
— J'aimerais bien que le frère Garan nous prête main forte...
— Moi, j'aimerais que ce soit son frère qui nous aide ! Sire Cillian est terriblement beau. Dame Ryme en a de la chance !”
Les deux jeunes personnes se mirent à glousser. Leurs silhouettes passèrent près de Ryme. L'Invokeure retint son souffle, tentant de faire le moins de bruits possible. Personne ne sembla remarquer sa présence, ni même celle de Cillian. L'odeur fétide d'un fruit pototo que l'on épluche chatouilla les narines de la jeune femme, puis, les apprentis s'en allèrent de la cuisine, visiblement de bonne humeur malgré tout.

Une fois sûre que personne d'autres n'était dans les parages, Ryme s'extirpa de sa cachette, rejoignant son partenaire de crime. Elle en profita pour dérober une miche de pain et une gourde vide.

“On devrait filer, même s'il nous reste du temps avant l'officine du matin, les gens du temple vont commencer à se réveiller avec tout le bruit que ces deux-là font !” déclara-t-elle, un trait d'amusement sur le visage. Elle ouvrit le sac à d'os de Cillian et logea avec attention, le fruit de son larcin.

Dans un geste délicat, elle joignit leurs mains. Puis, comme deux voleurs, elle amorça leur fuite par la porte de service. L'aube n'était pas encore là, mais on pouvait déjà voir les couleurs de l'aurore percées la nuit. Les étoiles mourraient les unes après les autres, dans un requiem silencieux. L'air encore frais s'engouffra entre les vêtements de Ryme, réveillant délicieusement son épiderme et lui faisant prendre conscience de la bêtise qu'ils étaient en train de faire. Un sourire ravi se dessina sur son visage, tandis qu'elle se retournait vers Cillian.

“On est dehors ! Il n'y a plus qu'a quitter le village ! Tu te souviens de l'endroit où était ta cabane ?” demanda-t-elle à voix basse, réfrénant son excitation du mieux qu'elle pouvait. La jeune femme avait l'impression d'être une jeune adolescente, découvrant le plaisir de faire le mur avec son petit copain. L'adrénaline lui procurait une sensation de liberté et de légèreté incomparable. Dire que leur histoire avait commencé par la situation inverse : ils avaient essayé, désespérément, d'aller à un temple.

Avant que le village ne commençât à se mettre en marche, ils se faufilèrent hors des sentiers battus, en n'oubliant pas d'aller glisser un petit mot à l'intention de Jienne chez les parents de Cillian. La nature était encore engourdie par le sommeil elle aussi, les monstres dormaient dans leurs tanières, leur assurant un passage serein vers l'intérieur des terres et de la jungle. Quelques oiseaux s'étonnèrent de leur présence, manifestant contre l'intrusion qu'ils commettaient par des cris disparates. Ils ne pouvaient pas avancer côte à côte, mais d'une main timide, Ryme tenait le haut de Cillian du bout des doigts, s'assurant ainsi de ne pas être trop lente.

“Je suis tellement excitée. J'ai le cœur qui bat si vite ! J'ai l'impression d'avoir quinze ans et de faire une grosse bêtise !” sa voix se fendit d'un rire léger. Son adolescence n'avait pas été des plus classiques, déjà prisonnière sans le savoir, des griffes d'un monstre. Mais, ce qui la ravissait était toutes les choses qu'ils partageraient. Elle avait déjà maintes fois imaginer comment Cillian devait être adolescent, mais le fait qu'il lui fasse découvrir les choses avait une saveur inédite.

“Tu crois qu'ils seront fâchés ? Je suis presque sûre que Gordias va me passer un savon ce soir !” continua-t-elle, sur la même voix chantante, les joues rouges du plaisir coupable qu'elle éprouvait. Elle imaginait déjà son impassible Gardien, la chercher partout, fendillant son masque froid d'une saine colère.

“Tu crois que l'on aura le temps d'aller voir la grande cascade ? J'ai entendu dire que l'on pouvait s'y baigner. J'aimerais bien voir à quoi ça ressemble, là-haut.” C'était peut-être beaucoup demander à son corps, mais aujourd'hui était une journée spéciale, une journée ou les excès étaient permis. Ryme serait bien assez raisonnable demain.

Ryme plaça sur son compagnon, un regard doux et bienveillant. Cela faisait tellement longtemps qu'ils n'avaient pas été ensemble, tous les deux, comme ça. Elle se souvenait avec un peu de nostalgie, les quelques jours qu'ils avaient passé à Kilika avant de venir. Bien que devant répondre à ses devoirs d'Invokeurs, ils avaient eut le loisir de n'être que Cillian et Ryme, s'aimant de la manière la plus banale dans ce monde. Cette époque pourtant pas si lointaine, lui manquait et elle se demandait sincèrement si l'aimant à problème, ce n'était pas elle. Mais elle chassa rapidement ces sombres pensées, aujourd'hui devait être spécial, mémorable, fantastique.

Plongé dans des réflexions pratiques, lui aussi semblait vouloir que la journée se passe bien. Ryme se sentit flattée de pouvoir bénéficier d'autant de concentration, juste pour une petite promenade et quelques instants volés. Le programme semblait se dessiner, d'abord partir en quête de la cabane, si elle n'avait pas été détruite par le temps. Puis, la cascade : visiblement, d'autres gens avaient eut la même idée qu'elle, rendant le chemin vers les hauteurs de l'île plus accessible.

Cependant, le sourire de l'Invokeure perdit un peu de son éclat, lorsqu'il formula des sortes d'avertissements. Bien qu'extérieure à l'île, elle n'était pas une enfant. Sa jambe l'empêchait simplement de marcher avec aisance, pas de faire appel à son bon sens. Ryme était légèrement vexée par ces mises en garde, que croyait-il ? elle aussi, était fatiguée d'être ennuyée sans cesse. A peine avait-ils mis un pied sur l'île que les étoiles semblaient s'être désaxées, leur jouant des tours. D'abord Marnie et sa jalousie, sa voix envolée, les longues journées à l'infirmerie et ensuite Halbyon... Son cœur se serra un peu, c'était donc ça, la vision qu'il avait d'elle ? Un poids ?

Ryme se renfrogna un peu, baissant légèrement la tête, se contentant de suivre avec obéissance le mouvement. Alors que l'île commençait à se réveiller, elle abaissa sur son visage un capuchon, afin de dissimuler sa chevelure rousse. Dans l'ombre rassurante du tissu, elle pouvait se permettre d'effacer son éternel sourire. Il suffisait juste de le remettre en place si Cillian se retournait vers elle, rien de compliqué pour elle.
Ils se dirigèrent vers la maison des parents de Cillian dans le silence. Les villageois, même s'ils étaient d'une infinie gentillesse, n'étaient pas des personnes très fines. Si jamais ils faisaient un peu trop de bruits, surtout habillés ainsi, Ryme était certaine que les menaces pleuveraient et seraient mises en exécution avant même qu'ils ne réalisent qui ils attaqueraient. Mais, d'un côté, ces réactions pleines et aussi tumultueuses que la mer, faisaient le charme des habitants de l'île.

Deux chemins s'offraient à eux, l'un était dégagé ; l'autre en mauvais état. L'instinct de Ryme lui disait de choisir celui qui était le plus sauvage. N'importe quel enfant choisirait un endroit reculé, presque secret pour construire son repère. Mais Cillian semblait plus enclin à marcher sur un chemin sans danger. En vue des avertissements qu'elle avait reçut, Ryme n'osa pas le contre dire, se contentant de le suivre sagement. Derrière eux, Besaid commençait déjà à s'éveiller, quittant sa tranquillité nocturne pour la douce mécanique du matin. Les pêcheurs seraient les premiers à partir, pour regagner la mer tandis qu'eux s’engouffraient dans la forêt profonde.

Pendant quelques minutes, ils avancèrent dans le silence. Une situation qui convenait à Ryme, ainsi, elle n'aurait pas à faire attention à ses paroles, à ce que sa voix ne soit pas voilée par la déception qui lui compressait le cœur. La journée ne commençait pas si bien que ça, mais elle avait envie de tout de même laissé une chance à cette expédition. Soudainement, Cillian reprit la parole, l'invitant à poser des questions sur son enfance. En temps normal, l'Invokeure aurait sauté sur l'occasion pour assouvir sa soif de connaissance à l'égard de son compagnon... Mais elle n'arrivait pas à s'enthousiasmer, continuant malgré ses efforts de faire mauvaise figure.

“Garan est l'aîné de ta fratrie, Jienne la cadette, c'est bien ça ?” demanda-t-elle, après quelques secondes de silence, pour amorcer la conversation.
“Vous vous entendiez bien lorsque vous étiez enfants ? Je ne sais pas pourquoi, mais je t'imagine bien te chamailler tout le temps avec ta sœur et ton frère, essayer de faire l'arbitre.” continua-t-elle, d'une voix un peu plus joyeuse cette fois-ci. La scène était presque palpable et Ryme avait du mal à imaginer une autre relation que celle-ci entre la fratrie de son cher et tendre.

“C'est agréable, d'avoir des frères et sœurs ?” elle ne savait pas et ne saurait jamais. Fille unique, du moins, à sa connaissance, Ryme n'avait presque pas de souvenirs de ses plus jeunes années. Le premier vrai souvenir qu'elle possédait, était celui de la victoire de Lady Yocun, avant son cerveau avait choisit de ne pas enregistrer les informations.

“Je sais déjà que tu n'étais pas l'élève le plus appliqué de l'île... Et que tu étais déjà un redresseur de torts... Mais, si tu prenais la clef des champs, qu'est-ce que tu faisais ?” oui, tiens, qu'est-ce qu'il faisait de tout ce temps passé dehors, sous le ciel de l'île plutôt qu'à apprendre les préceptes au temple ?
Après avoir été recueillie par le temple de Djosé, Ryme avait passé le plus clair de son temps dans les salles d'études de Yevon, pour rattraper son manque de connaissances et son retard. A dix ans révolu, elle ne savait ni lire ni écrire jusqu'à ce que le grand prêtre s'en aperçoive et qu'il la prenne sous son aile.

“Tu te souviens plus de ton enfance ? De ton adolescence ?” demanda-t-elle ensuite, afin de mieux cibler les questions qu'elle pouvait posé.
“Moi, je ne me souviens de presque rien avant que Lady Yocun affronte Sin. Le reste de mes souvenirs n'est pas vraiment intéressant non plus... Mais si tu veux savoir quelque chose, n'hésite pas à me poser une question.” après tout, peut-être que lui aussi, était curieux de quelque chose la concernant. Elle en doutait fortement, après tout, tout Spira ou presque, connaissait sa vie. Pauvre orpheline recueillie par l'église qui devint par la suite un symbole vivant de l'espoir.

La végétation avait doucement changé, devenant plus dense. L'humidité commençait à plaquer quelques mèches de ses cheveux contre ses tempes, elle ôta alors sa capuche. Le chemin était bien dégagé et des clôtures magiques empêchaient les monstres les plus faibles de venir s'aventurer sur la route. Par endroits, Ryme discernait des tâches de chatoyantes au milieu de la jungle : des fruits colorés et charnu perçait la verdure de la frondaison. Mais, elle se souvenait de la leçon : ici, les choses les plus belles étaient souvent les plus dangereuses.

Au final, tout ce qu'elle s'était imaginé était faux. Il était le plus jeune de sa fratrie et enfant, il se disputait avec Garan. Bien qu'elle se soit trompée, Ryme imaginait sans peine la situation quand-même : un petit Cillian, aux cheveux plus courts et au sourire partiellement édenté, qui s'opposait à son grand-frère déjà conformiste. Un sourire s'installa sur ses lèvres, faisant s'envoler toute trace d'ombre dans son cœur. Peut-être qu'au final, il n'avait pas tant changé que cela. La Via n'avait pas tout prit, tout détruit, tout saccager. Les souvenirs, bons comme mauvais, étaient là, quelque part. Et si son cerveau ne s'en rappelait pas, sa chair elle, savait.

Son regard perdu dans la canopée, se laissa distraire par la vidéosphère de ses souvenirs. Bien que plus cachectique, plus sombre aussi, Ryme savait qu'il restait une part de celui dont elle était désespérément tombée amoureuse en lui. Elle n'en doutait pas, n'en avait jamais douté. Il y a des choses que même la pire des épreuves ne peut pas vous arracher. Sa défiance envers l'église, briser les règles et les tabous, son indépendance et sa soif vorace de liberté, ces qualités étaient toujours là, intactes.
L'invokeure allait lui faire part de ce sentiment, lorsqu'elle s'aperçut qu'il regardait dans la même direction qu'elle. Il la félicita sans raison, ce qui la dérangea un peu : elle n'avait pas l'oeil, juste de la chance d'avoir le nez tourné vers le ciel au bon moment. La chance ne pouvait pas être récompensée.

L'arbre étoile était un végétal étrange ; son tronc n'était pas le plus grand ni le plus épais des arbres de la jungle. Mais pourtant, il réussissait tout de même à s'épanouir, sans doute grâce à cette particularité de captation de la lumière. Ils s'approchèrent et Ryme essaya de regarder s'il était le seul représentant de son espèce. Après un soigneux examen de la frondaison, il semblait être le seul Arbre étoile de la zone. Dommage, car maintenant, que Cillian avait parlé de la nuit éclairé par les fruits, la jeune femme avait eut envie d'une nouvelle escapade, nocturne cette fois-ci, pour contempler le spectacle des arbres en pleine luminescence.
Prenant son rôle de guide très au sérieux, Cillian lui expliqua que les fruits de cet arbre merveilleux n'étaient pas comestibles. L'île devait sans doute avoir d'autres usages pour eux. Rien ici, n'était laissé de côté : le ciel, la terre et la mer, fournissaient tout ce dont les habitants avaient besoin pour vivre. Perdue dans sa contemplation, Ryme ne vit pas que son protecteur s'était rapproché d'elle. D'un geste tendre, il la captura dans ses bras et elle se laissa aller avec grand plaisir à cette étreinte, tout en riant légèrement. Tout semblait naturel, à sa place dans l'univers.

“Heureusement que tu es là, sinon je pense que je serais déjà perdue.” avoua-t-elle en guise de réponse quant à sa question, un léger sourire passant sur ses lèvres.
Le crépuscule de sa rancœur s'était déjà levée : pourquoi n'arrivait-elle pas à être plus sévère avec lui ? Pourquoi fallait-il qu'il trouve toujours le moyen de regagner ses faveurs ? Il se sépara d'elle, évoquant la réminiscence de souvenirs grâce à l'arbre étoile. Il désigna un chemin, plus sauvage et plus ténu, guère plus visible qu'un passage d'animal.

Ryme se contenta d’acquiescer silencieusement tout en le suivant, elle attrapa timidement le bout flottant de sa tunique, espérant ainsi pouvoir garder un rythme décent. Il continua de parler des maigres brides de souvenir qu'il possédait encore, comme elle se l'était imaginé lorsqu'ils avaient parlé d'Olma, Cillian avait toujours été un petit redresseur de tort, quitte à s'attaquer à plus fort que lui. Une bonne partie des cicatrices qu'il possédait avait sans doute été gagnées sur cette île. Peut-être qu'un soir, elle devrait le pousser à faire l'exposer de chacune d'entre elles. Le rouge lui monta aux joues, heureusement que cette soudaine poussée de fièvre était masquée par le climat chaud de la jungle.

Quelques mèches de ses cheveux commençaient à frisées ou bien à se coller contre sa peau. Le capuchon qu'elle portait pourtant rabattue lui semblait de plus en plus suffoquant. L'Invokeure espéra que la cabane de son bien-aimé, n'était pas loin de la route qui menait à la cascade, afin de pouvoir s'y rafraîchir. Soudainement, alors qu'elle allait reprendre la conversation pour l'orienter dans ce sens, il lui posa quelques questions. À vrai dire, elle ne s'y attendait pas ; personne ne lui posait jamais de questions sur sa vie, puisque tout le monde la connaissait. Et puis, ce n'était guère intéressant et ne différait pas fondamentalement de l'histoire de beaucoup d'habitants de Spira. Une sorte de tristesse mélancolique nappa son visage : ils s'étaient déjà raconté tout ça, avant.

“À vrai dire, je n'ai pas beaucoup de souvenirs avant les environs de mes dix ans. Je me souviens d'avoir été de temple en temple, mais sans vraiment me rappeler des détails. Mes parents me laissaient pour des périodes plus ou moins longues là-bas. Mais lorsqu'ils ne sont pas revenus après la victoire de Lady Yocun, c'est à Djose que j'ai été confiée, oui.” répondit-elle en essayant de formuler les choses d'une manière claire et simple. Ryme essayait également de prendre de grandes inspirations, gonflant ses poumons, pour pouvoir continuer à converser tout en marchant hors du sentier sécurisé.

“Le grand-prêtre de Djose m'a aidée lorsque j'ai voulu devenir Invokeure. Gordias m'attendait là-bas, il avait pour mission de me reconduire à Bevelle. C'est lui qui m'a offert mon bâton. Mais sinon, malheureusement, toutes les autres personnes m'étaient inconnues. Mes anciens camarades sont sans doute tous partis. Et puis, je n'étais restée que quelques mois avant de partir pour la capitale.” continua-t-elle, légèrement plus essoufflée qu'avant. Il eut la gentillesse de ralentir le rythme, permettant à Ryme de reprendre un peu ses esprits et de boire une lapée d'eau fraîche. Elle poussa un soupir satisfait en sentant l'agréable cheminement du liquide dans sa gorge.

“Pour être honnête, à Djose j'étais très amie avec Ezra. Mais après mon départ, je n'ai pas vraiment eut la chance de le revoir. Bien que nous nous soyons recroisés il y a peu : il était devenu un joueur de Blitzball très connu. Mais nous nous sommes disputés à cause du fait que j'étais devenue Invokeure. Depuis je ne l'ai pas revu.” commenta-t-elle d'une voix un peu maussade.

“Si je dois être honnête, je ne pense pas avoir eut des amis au sens... Classique du terme. J'ai rencontré des gens, mais à cause du fait que j'étais une Voix et donc, toujours en déplacement où dans nos quartiers à Bevelle, nouer des relations n'était pas une chose aisée.” sa voix était redevenue plus plate, c'était un fait : difficile de devenir très amie avec une personne que l'on croisait que très rarement et qui, vous enviait la plupart du temps.

“Et au sein des Voix... On pourrait penser que la plupart des artistes se serrent les coudes, mais, malheureusement non. Les avantages, les privilèges ne sont pas les mêmes pour tous. Pour mener une “belle vie”, il fallait être parmi les artistes les plus populaires. La compétition était, de ce fait très rude qu'il n'y avait malheureusement pas de place pour les amitiés sincères. Il fallait toujours porter un masque, cacher ses émotions, ses faiblesses et ses failles... La moindre brèche pouvait être fatale.” Ce système avait été, pendant trop longtemps, son unique repère. Elle aussi, à sa grande honte, avait joué le jeu des Voix. Ryme n'avait jamais été mesquine ou vipérine comme certaines, mais elle n'avait rien fait pour changer les choses.

“Mais, j'avais une rivale. Elle s'appelait Violaine, une vraie peste. Elle me détestait. Avec le recul, je crois que c'était la seule relation sincère que j'entretenais avec quelqu'un là-bas.” que devenait-elle ? Etait-elle toujours aussi populaire ? Ryme avait entendu la rumeur comme quoi, son ancienne rivale avait demandé à devenir Invokeure elle aussi. Mais elle ne l'avait jamais croisée, ni rencontré au cours de ses voyages.

“Tu avais construit cette cabane pour quelle raison ? Tu y allais souvent ? Ça n'inquiétait personne que tu t'éclipses souvent ou que tu manques les cours ?” demanda-t-elle pour relancer la conversation sur quelque chose de plus joyeux. La vie de Cillian, ici, avait sans doute été bien plus intéressante que la sienne.

Des points de couleurs délicats et un son attirèrent l'attention de Ryme. Elle s'arrêta de marcher, observant la jungle. Une fleur, qui poussait délicatement tout en longueur, semblait l'invité à venir vers elle. Ses pétales, en forme de clochettes, tintinnabulaient au gré d'une légère brise. La corolle changeait de couleur en oscillant sous les rayons discrets du soleil. La jeune femme observait la chose, fascinée.

“Cette fleur est magnifique, tu sais comment elle s'appelle ?” demanda-t-elle tout en luttant contre son envie d'aller plus près.
Ryme se mit sur la pointe des pieds, essayant de projeter son regard plus loin. Une clairière parsemée de ces plantes semblait se dessiner. D'autres pousses, moins élégantes, mais tout aussi surprenantes sortaient de terre.

Pour le simple plaisir, l'amusement Cillian avait érigé ce petit bastion. Ces notions paraissaient étranges à Ryme, qui, de son enfance n'avait garder que le souvenir d'être balloté au gré du vent, un sentiment de solitude, mais également une discipline de fer. Les joies futiles n'avaient guère eut de place dans sa vie, c'était peut-être pour cela qu'elle n'était pas la personne la plus drôle ou la plus joyeuse du monde : ces choses-là, ne s'apprenaient pas comme on ingurgite des partitions.
Mais, elle comprenait bien plus son désir d'indépendance. Lorsqu'elle avait eut sa propre chambre au sein des Voix et non plus à partager un dortoir, elle avait été heureuse d'avoir enfin une chose véritablement à elle. Même si, au final, c'était un cadeau empoisonné. L'Invokeure n'avait plus de famille depuis longtemps, elle ne se souvenait pas d'en avoir connu une, mais elle imaginait sans peine l'ambiance pullulante qui devait régner à l'époque dans la petite maison de famille de son compagnon.

Un sourire flanqué sur le visage, Ryme essayait d'imaginer Cillian à cette époque : les cheveux plus clairs et un peu mal coupé en brosse, le teint caramel à cause du soleil, du sel et de la mer, avec deux grands yeux gris comme les embruns moqueurs. La culpabilité lui revint au ventre : arriverait-elle un jour à passer outre ce sentiment ? Elle n'avait pas la réponse, mais elle espérait que petit à petit, ces tourments s'apaisent. Sans quoi, bien que liés pour l'éternité par bien des promesses et des contrats, ils devraient probablement renoncer l'un à l'autre.

Ryme se pencha lentement pour mieux observé la fleur merveilleuse qu'elle avait mit en exergue. Elle voulait retenir le plus de détails possibles à son sujet, afin de chercher son nom plus tard, lorsqu'elle serait de retour à son officine. L'envie d'en cueillir une lui vint, mais elle lutta contre celle-ci : Cillian l'avait déjà assez prévenu que les plus belles choses de l'île, celles qui attiraient le regard, n'étaient pas forcément des choses bénéfiques. Soudainement, il s'avança dans la clairière d'un bond, avançant dans les herbes hautes jusqu'à atteindre un immense saule. Le tronc épais indiquait que l'arbre était très vieux. Malgré la végétation alentour, il perçait fièrement vers le haut, étirant ses branches le plus possible pour atteindre les rayons du soleil.

La jeune femme suivit le mouvement, avec un peu moins d'en train. Ses muscles s'étaient légèrement refroidis, perdant leur souplesse, réveillant les veilles blessures. Ryme boitilla ainsi jusqu'au tronc, pour y découvrir avec émotion, l'écriture maladroite et antique de Cillian. La cabane n'était plus très loin, puisqu'ils étaient entrés dans le périmètre qu'à l'époque, il avait déclaré être son territoire. L'arbre juste derrière le saule abritait les restes malmenés par le temps de l'abris. Quelques planches avaient été absorbées par la jungle qui avait reprit ses droits.

“Non, en effet. Et je pense que je n'aurais pas été capable de m'y hisser de toute façon.” répondit Ryme d'une voix douce. L'absence d'une partie de son muscle l'empêchait de faire certaines choses et si monter certains escaliers lui était déjà pénible, elle n'osait pas imaginer le résultat si elle avait dû grimper à la corde ou prendre une simili échelle de meunier.
Elle s'approcha tout de même de son pas, si distinct mélange de prudence et de maladresse. La clairière s'étendait encore sur plusieurs mètres derrière les arbres. Quelques matériaux de construction étaient étalés sur le sol, vestige de la cabane.

“Ce n'est pas dangereux de s'abriter aussi profondément dans les terres ?” demanda-t-elle vis-à-vis de la proposition d'installer le cadeau de Jienne ici.

“Et puis, je ne connais que très peu la jungle, mais... C'est plutôt... Humide, non ? La maison elle-même risque d'avoir du mal à tenir, alors je pense que nos affaires ne feraient pas long feu.” Loin d'être matérialiste, Ryme n'avait pas peur de perdre ses possessions, mais il fallait reconnaître qu'elle avait du mal à croire la vie possible ici. La chaleur ne cessait d'augmenter et sa robe était déjà constellée de gouttes de sueur.

“Allons faire une petite pause, plus loin dans la clairière oui. Je commence à être un peu fatiguée.” avoua-t-elle poliment en amorçant le mouvement. Elle trouva une grosse pierre, pleine de mousse qui trônait paisiblement au soleil. La roche brillait d'un éclat sauvage et sa surface était chaude. Ryme s'y installa avec plaisir, laissant sa jambe pendre pathétiquement afin de détendre les muscles qui étaient trop contractés.

“Je suis contente que l'on ait retrouvé ta cabane. Même si elle est en mauvaise état.” dit-elle doucement, pour briser le silence qui s'était installé entre eux. Le cris des oiseaux accompagnait sa voix légèrement rauque, encore un peu brisée.

“J'ai de l'admiration pour le toi du passé : ça fait un sacré chemin pour un enfant, même du coin. Ça a dû être une expérience incroyable de la construire ! Tu l'avais fait tout seul ?” Elle le savait débrouillard, mais pour un préadolescent, entreprendre la construction d'une telle construction semblait être un chantier titanesque, l'ancienne voix était épatée.

“Tu aurais pu faire un très bon bâtisseur” ajouta-t-elle. Ce n'était qu'une petite remarque de rien, il ne verrait probablement pas l'allusion – elle en était même sûre, mais elle essayait de lui donner des idées pour... L'après. Après la haine, après la revanche, après le voyage, après l'église, après elle.

“Je crois que j'aimerais, définitivement, mieux vivre dans un endroit plus... au sec.” plaisanta-t-elle en essuyant son front avec son mouchoir en tissu. Les fibres se gorgèrent de sueur avec avidité, mais sa peau redevint aussitôt poisseuse. Une moue d'inconfort perça sur son visage serein.

“Mais je suppose que je survivrais à tout, du moment qu'on est ensemble !” ajouta-t-elle en pressant un nouvelle fois le carré de tissu contre ses tempes.
Entre les hautes herbes folles qui lui caressaient les pieds, quelque chose de brillant attira le regard de Ryme. La jeune femme se pencha avec précaution et elle trouva, un cristal tout en longueur, aussi translucide que du verre, mais légèrement plus sombre. Elle porta sa découverte vers un rayon de soleil : la lumière se fractura dans un arc-en-ciel.

“C'est du verre volcanique ?” demanda-t-elle timidement, après tout, elle n'y connaissait rien.
“Même si, ce n'en est pas, je pense que je vais l'emporter, en guise de souvenir !”

Une légère brise souffla dans la clairière, faisant tintinnabuler toutes les fleurs-clochettes. Ryme tourna presque timidement son regard vers Cillian. Le soleil le touchait, comme si Yevon lui-même lui accordait sa grâce. Les ombres de son visage lui donnaient un air beaucoup plus sérieux, mais elle pouvait déjà voir les progrès réaliser en quelques semaines sur l'île. Malgré la chaleur qui l'étouffait un peu, Ryme s'approcha un peu plus, serrant au creux de son poing, sa trouvaille. L'invokeure déposa un baiser au creux de son cou, juste en dessous de la mâchoire.

“J'aurais bien aimé que l'on se rencontre enfant. Je suis sûre qu'on aurait fait un duo de choc !” un rire presque enfantin, s'éleva de sa gorge, tandis qu'elle se repliait, s'éloignant comme l'océan pour un court instant.