Il avait été honnête. Évasif, mais honnête. Kiera n’insista pas davantage, et s’il préféra ne rien dire, Soren la remercia intérieurement. Ils continuèrent donc en direction de Djose, échangeant brièvement au sujet de leurs poursuivants. S’il se fiait aux récents événements, Soren ne doutait pas que leurs poursuivants reviendraient. Mais pour le moment, ils disposaient d’une courte avance. Les problèmes reviendraient, mais pour cette nuit, ils pourraient enfin reprendre des forces. Soren ajouta également que le temple serait sûrement un endroit exempt de conflits, ce à quoi Kiera lui remémora que son statut d’Al-Bhed faisait d’elle une hérétique aux regards des prêtres qui gardaient les lieux. Il avait presque oublié ce détail. Toutefois, Kiera proposa qu’ils improvisent une fois sur place : une initiation que Soren approuva, trop éprouvé pour de nouveaux obstacles. Ce fut donc à l’issue de cette décision — somme toute expéditive — que Soren reprit la parole, s’excusant enfin auprès de Kiera. Immédiatement, la jeune femme répliqua que ce n’était pas sa faute. Qu’elle était seule responsable de la marque sur sa gorge. Soren ne répliqua rien, le regard sombre. Il n’était pas question que de cette trace. Ce combat contre Lloyd. La Plaine Foudroyée. Et de façon plus générale, l’amoncèlement indécent de problèmes qui les poursuivaient depuis la seconde où il l’avait rencontré. Il s’apprêtait à reprendre la parole, quand la voix de Kiera le stoppa. Soren la regarda, incrédule. Elle avait détourné le regard, esquivant celui du jeune homme, le rouge aux joues. Sa voix était plus douce que d’habitude, comme si elle cherchait ses mots. Et, syllabes après syllabes, elle articula quelques mots. Elle le remerciait. Soren resta bouche bée. Complètement stupéfait, il ne trouva aucun mot. Et comme si elle avait réalisé que le jeune homme cherchait sa réponse, Kiera rougit de plus belle. Puis, se retournant brusquement vers lui, elle tempêta avec colère que s’il faisait le moindre commentaire, elle lui ferait la peau. Et tout aussi brusquement, la jeune femme s’éloignant, prenant quelques mètres d’avance sur le jeune homme. Soren la regarda, d’abord incrédule. Puis, un petit sourire germa sur ses lèvres. Sa culpabilité s’estompa doucement, remplacée par le sentiment du devoir accompli.

Ils rallièrent le temple après plusieurs minutes. Soren s’était gardé de tout commentaire à l’égard des remerciements de Kiera, jugeant préférable pour sa santé physique de ne pas faire la moindre allusion à ce qui s’était passé. Dehors, l’agitation était palpable. Le temple de Djose, isolé des grandes villes, était le point de ralliement parfait des voyageurs faisant route entre Luca et Bevelle. Une troupe de marchand s’était installé aux abords du temple, transformant l’endroit en un étrange mélange entre lieu de culte et zone de commerce. Soren découvrait les alentours avec un regard curieux, quand une voix s’éleva de la troupe. En se retournant, Soren découvrit un homme qui se dirigeait vers eux. Ou plus exactement, vers Kiera. Considérant le ton de la conversation, l’homme en question semblait être un ami de la jeune femme. Soren resta silencieux, laissant les deux compères à leurs retrouvailles. Il ne releva pas l’allusion concernant sa relation avec Kiera. Ni l’expression pleine de doute du nomade quand Kiera lui expliqua qu’elle accompagnait un Invokeur. S’il avait été à la place du marchand, Soren ne l’aurait pas cru non plus. Toutefois, les deux compères trouvèrent rapidement un terrain d’entête quand Kiera exprima son fort besoin d’alcool. Un langage universel, sans le moindre doute. Soren se garda de tout commentaire, ne s’exprimant que lorsque Rhys l’invita à se joindre à la célébration que les marchands donneraient en fin de journée. « Ça sera avec plaisir. » il s’inclina également, en signe de gratitude. Puis, Kiera ramena la conversation vers la famille du jeune homme, bien décidée à faire la rencontre de sa femme et de ses enfants. Elle se tourna brièvement vers Soren, échangeant un regard avec lui, et lui proposa de se rejoindre plus tard. Soren hocha la tête, regardant le duo prendre la route en direction du camp de fortune qui se dressait plus loin.

Le calme qui fit suite au départ de Kiera lui sembla étrangement inhabituel. Cela ne faisait pas longtemps qu’ils faisaient route ensemble. Pourtant, Soren réalisait que la présence de la turbulente demoiselle était presque devenue une habitude. Confronté à ce constat, il ne résista pas à un sourire. Puis, le jeune homme reporta son attention vers le temple. Il avait besoin de repos. Mais surtout, il avait besoin de soin. Si sa blessure n’était pas grave — pas après un sort de soin — il ne pouvait pas se permettre d’attendre une éventuelle infection. Son objectif fixé, Soren se dirigea vers l’entrée. Il était à quelques mètres, quand une voix l’arrêta. « Soren ? »

Il savait que tôt ou tard, ce jour arriverait. Mais après ces récentes retrouvailles avec Lloyd, cette voix fut comme un coup de couteau en plein cœur. Il se tourna, découvrant ceux deux grands yeux bleus pleins de surprise qui l’observaient. Quelques mèches de ses longs cheveux bruns tombaient sur la peau claire de son visage, accentuant la finesse de ses traits. « Alissa… »

« J’imagine que tu as enfin obtenu la grâce du priant… » elle attrapa une petite fiole dans sa trousse à pharmacie, et s’approcha de Soren. En découvrant sa blessure, Alissa avait insisté pour lui prodiguer les soins nécessaires. À bout de forces, épuisé émotionnellement, Soren avait été incapable de refuser. Il avait ôté son haut, dévoilant sa plaie au grand jour. Le sang séché cachait la blessure, contraignant à un nettoyage minutieux avant toute autre manipulation. « C’est une bonne chose. C'est ce que tu souhaitais. » Soren ne répondit rien, hochant simplement la tête. Alissa pressa le tissu imbibé d’alcool contre sa plaie, lui arrachant une grimace douloureuse. « Est-ce que tu voyages seul ? » il regarda son bras. La plaie semblait plus profonde qu’il ne l’avait imaginé. « Non. J’ai trouvé quelqu’un qui m’accompagne. » Alissa désinfecta une seconde fois son bras. « Une Al-Bhed que tu as libéré de prison ? » cette fois-ci, Soren leva son regard dans sa direction. Elle lui adressa un sourire désolé. « Il fallait que tu fasses quelque chose de stupide, pas vrai ? Une Al-Bhed, Soren… » il détourna son regard du sien. « Ne parle pas d’elle comme si c’était un monstre. » cette fois-ci, Alissa pressa brutalement le coton d’alcool contre sa blessure. Soren échappa une plainte douloureuse. Il devina très distinctement la moue sur le visage de la jeune femme, mais ne releva pas. « Ils allaient l’abattre. » leurs regards se croisèrent à nouveau. Ils restèrent ainsi quelques instants. Puis, la jeune femme reporta son attention sur son bras. « Soren… Ce n’est pas une blessure de monstre… » cette fois-ci, le jeune homme se referma. C’était la seule discussion à laquelle il aurait aimé échapper. Il n’avait pas envie de mettre des mots sur ce qui était arrivé près du Sélénos. Encore mois avec Alissa. Mais désormais, il n’avait plus le choix. « C’était Lloyd. » Alissa se figea. Elle posa sur Soren un regard affolé, mais ne rencontra que le regard froid et blessé du jeune homme. Elle se résigna doucement à la réalité, une expression douloureuse sur le visage. « Soren… Le clerc que tu as défié en quittant Bevelle… Tellius… Il sera bientôt haut prêtre de Yevon. Et sa prochaine étape sera de passer Maître. » … merde. Soren soupira, posant son regard sur le plafond. « Il n’abandonnera pas. Et… Lloyd non plus. » elle le regarda longuement, une peine sincère dans le regard. Puis, confrontée au silence, elle apposa sa main contre la peau du jeune homme. Un halo blanc éclaira sa peau, et lentement, sa blessure se résorba. « Tu sais… Les choses auraient été différente si tu avais fait d’autres choix. » Soren la regarda, prêt à répliquer. Mais il constata que la jeune femme n’avait aucune once d’hostilité dans le regard. Juste une vérité simple et douloureuse : seuls ses choix l’avaient conduit ici. « … Je regrette que les choses aient pris cette tournure. » elle le regarda longuement, et afficha un sourire douloureux. « Je n’en doute pas. Mais… Tu n’as jamais regretté une seule de tes décisions, n’est-ce pas ? » elle avait visé juste. Soren baissa le regard, plus bas que terre. Alissa se releva. « Je te connais. Nous avons été fiancés suffisamment longtemps pour que je commence à te comprendre. » il ne bougea pas. Elle referma sa trousse de soin, et lui lança un dernier regard. « Il est temps que je reprenne ma route… Prend soin de toi Soren. » elle s’avança, et se retourna sur le seuil de la porte. « À bientôt. »



Quand il arriva près du campement, la cérémonie battait déjà son plein. Partout, les gens s’esclaffaient, parlaient, s’amusaient de bon cœur. Il avait passé le reste de sa journée seul, cloîtré dans un profond mutisme. Et quand bien même tout ceci lui semblait désormais profondément vide de sens, un besoin viscéral de vie, de présence et de foule l’avait conduit ici. Il n’avait pas envie de parler. Il n’avait pas envie de penser. Une seule chose lui importait désormais : oublier cette maudite journée, au moins le temps d’une heure ou deux. Il marchait entre les groupes de fêtards, quand il repéra enfin une tignasse rouge et familière. Il avait besoin d’un visage connu. Et, si possible, un qui ne reviendrait pas de son passé trouble et chaotique. Rhys lui adressa un signe de la main en le voyant arriver, l’invitant à les rejoindre. Soren s’approcha. « Vous êtes en retard monsieur l’Invokeur ! … D’ailleurs, je ne vous ai même pas demandé votre nom. » le jeune homme s’approcha, et s’installa entre les deux compères. « Soren. Vous permettez ? » il avait attrapé un verre du bout des doigts, attendant l’aval du marchand. Rhys l’invita à prendre ce qu’il voulait, et s’assura que sa coupelle ne reste pas vide longtemps. Soren le remercia. Dès que son verre fut plein, il en avala d’une traite le contenu.

Même s’il avait la tête ailleurs, il aurait fallu que Soren soit sourd pour ne pas entendre les commentaires de Rhys à son égard. Le marchand, savamment caché derrière sa paume, avait parlé suffisamment fort pour que le jeune homme l’entende : lui, et certainement toutes les personnes des alentours. Ils parlaient comme s’il n’était pas là. Passablement agacé, Soren fut bien contraindre d’attendre que les deux ivrognes cessent ce petit manège. Il soupira. Finalement, décidant de suivre les conseils de Kiera — donnant au passage du crédit aux commentaires désobligeants de cette dernière — Rhys proposa à Soren une assiette de nourriture. La désinvolture de Rhys et le tempérament de Kiera donnèrent rapidement lieu à quelques échanges pour le moins amusant, qui déridèrent finalement Soren en lui arrachant une moue bienveillante. Kiera ponctua sa présentation des plats en désignant la bouteille de saké, ne cachant pas une affection toute particulière pour ce plat-ci. Soren ne commenta pas, laissant à Kiera le soin de remplir son verre. Ils trinquèrent ensemble, et avalant trop vite sa deuxième coupelle d’alcool. Bientôt, il éprouva les premiers effets de l’alcool : son esprit était moins vif, et sa capacité de concentration terriblement basse. Ce qui, au fond, était la meilleure chose qu’il espérait de cette soirée. Il attrapa quelques morceaux de nourriture : un bout de cake, un biscuit, et morceau de « ça c’est bon », et se découvrant une curiosité mal placée, il prit également un morceau du plat que Kiera décrivait comme infect. Il regretta rapidement son geste, plissant le nez tant le goût était désagréable. Puis, la musique s’éleva. Évidemment, le jeune couple ouvrit le bal, dansant sur les airs vifs et entrainants qui se succédaient. Kiera bondit littéralement sur ses pieds, s’élança de bon cœur en direction de la piste de danse. Elle pétillait littéralement, affichant un grand sourire tout en dansant avec l’homme qui l’avait invité. Soren la regardait distraitement. Il ne connaissait pas cette facette de sa personnalité. Ils avaient traversé des épreuves, mais en la regardant danser, Soren réalisa qu’il ne connaissait encore rien d’elle quand tout allait bien, ; quand ils n’étaient pas contraints à une fuite permanente.

Finalement, la voix de Rhys s’éleva à son attention. Soren hocha la tête en guise de réponse, un sourire entendu au coin des lèvres. Il n’avait pas détourné son regard de la piste de danse, constatant avec un certain respect que malgré l’alcool, Kiera ne faisait pas un seul faux pas. Puis, Rhys l’interrogea à nouveau. Cette fois-ci, Soren reporta son attention sur le marchand. Il l’imita, piochant dans les victuailles, accompagnant sa bouchée d’une gorgée de saké. S’ils voyageaient ensemble depuis longtemps… Soren resta silencieux quelques secondes, sans que l’on puisse dire s’il réfléchissait ou s’il luttait contre les effets de l’alcool. « Ça ne fait pas si longtemps. Mais… Beaucoup de choses sont arrivées. » il resta silencieux. Ce n’était pas qu’il souhaitait éluder le sujet de son voyage avec Kiera, mais plutôt… Il avait encore du mal à mettre des mots sur toute cette histoire. « Je l’ai aidé. Mais depuis… Rien ne se passe comme je l’avais imaginé. » un sourire amer passa sur son visage, rapidement effacé par une nouvelle gorgée de saké. La sensation brûlante de l’alcool dans sa gorge coupa court à ses pensées. Il soupira, suivant le regard de Rhys qui regardait la façon dont Kiera se débrouillait. Puis, l’homme l’interrogea sur ce qu’il avait. Cette fois-ci, Soren se fendit d’un sourire en coin. « Vous devriez écouter les conseils de Kiera. Elle manque de tact, mais elle n’a pas complètement tort. » à bien y réfléchir, Soren réalisait — sans doute tard — que Rhys n’était peut-être pas aussi alcoolisé qu’il ne l’avait imaginé. Le marchand avait l’esprit plutôt clair, et ses questions sonnaient justes. Soren soupira, et lâcha finalement quelques mots. « C’est… Une mauvaise journée. Une très mauvaise journée. » il attrapa la bouteille de saké, et versa un peu de liquide transparent dans chacune des coupelles. « Je me demandais. Quel genre de personne est-elle en temps normal ? Enfin… S’il y a un temps normal avec elle. » il lança un petit sourire à Rhys. Il avala une nouvelle gorgée, s’assurant que l’alcool dans son sang dissolve peu à peu les silhouettes de Lloyd et Alissa qui rôdait dans son esprit.

C’était comme si les ombres de son passé s’extirpaient une à une des ténèbres. D’abord Lloyd. Puis Alissa. Il savait que Rhys n’avait aucune mauvaise intention, mais la simple pensée de mettre des mots sur ces dernières heures lui était insupportable. Il n’avait plus aucune emprise, comme si tout lui glissait entre les doigts. Il avait décidé de prendre la route pour s’éloigner de Bevelle, échapper à l’emprise d’une vie qui n’avait plus la sienne depuis longtemps déjà. Mais ce soir-là, il avait le sentiment que rien n’avait changé, si ce n’était en pire.

Soren avait éludé la question de Rhys, malgré une certaine reconnaissance pour son empathie à son égard. Puis, le jeune homme s’était attaché à changer de conversation. Sans réelle originalité, il avait orienté la question sur son principal point commun avec le marchand : Kiera. Même s’ils avaient déjà traversé quelques mésaventures ensemble, il avait encore le sentiment de ne rien connaître d’elle. Et même si le choix de ce sujet de conversation était partiellement dû à l’alcool qui obscurcissait clairement sa capacité à réfléchir, il devait bien admettre qu’il était curieux d’apprendre à connaître Kiera à travers un autre regard. Les premiers constats de Rhys arrachèrent un large sourire à Soren : fouteuse de merde, la langue bien pendue, toujours fourrée dans les problèmes… Visiblement, son fichu caractère de ne datait pas de la veille. Toutefois, un regard sérieux remplaça bientôt sa mine amusée. Bienveillante. Loyale. Soren avait déjà constaté son côté fêtarde, en revanche, il réalisa qu’il ne savait rien de son groupe dont parlait Rhys. Et, de fil en aiguille, qu’il ne savait rien de son passé, excepté peut-être le motif de son emprisonnement. Soren hocha la tête, pensif, sans réellement répondre au marchand. Celui-ci termina en remplissant à nouveau leurs verres, que Soren vida aussitôt. Rhys enchaina en soulignant que le plus étonnant était certainement que la jeune femme se retrouve fourrée avec un Invokeur, ce qui arracha un rire à Soren. Toutefois, la conversation fut rapidement écourtée par une voix familière. La principale intéressée venait de refaire son apparition, interrompant le marchand au beau milieu de sa phrase. Soren se tourna vers elle, mais se renfrogna quand elle l’invita — pour ne pas dire forcer — à la rejoindre sur la piste de danse. Il allait refuser, mais la jeune femme avait déjà attrapé son bras, le forçant à la suivre. Soren grogna pour la forme, mais fit preuve de moins de résistance qu’il ne l’aurait voulu.

Il se retrouva au milieu de la piste de danse, sans la moindre idée sur ce qu’il était censé faire. Kiera se planta face à lui, un grand sourire aux lèvres, commençant à bouger tout en le poussant à se détendre. Soren la regarda avec une moue dubitative, mais renonça finalement à l’idée de se soustraire à son terrible bourreau. Il tenta finalement de suivre les indications de la jeune femme, bougeant maladroitement sur la piste de danse. Toutefois, le constat fut sans appel : son dos était raide, ses épaules rigides, et ses mouvements avaient la souplesse d’une souche morte. Évidemment, Kiera ne tarda pas à pester. Elle se rapprocha de lui. Soren se recula, détournant le visage avec une moue contrariée, tentant de se défendre comme il pouvait. « Si tu m’expliquais mieux, ça irais peut-être. » il s’était légèrement renfrogné, refusant d’admettre son manque flagrant de talent pour la danse. Toutefois, sa mauvaise foi s’étrangla dans sa gorge quand il sentit Kiera se presser contre lui. Il resta là, la bouche entrouverte, une expression stupéfaite sur le visage. Sans attendre, la demoiselle lui présenta son dos, s’emparant de ses paumes qu’elle logea contre sa taille. Et sans un mot, elle ondula doucement son corps près du sien. Soren resta interdit, le rouge aux joues. Il savait que Kiera était une femme, mais il découvrait désormais à quel point il l’avait mal jugé. Et tandis qu’elle se déhanchait avec beaucoup de sensualité contre lui, Soren repensa brièvement à leurs échanges du matin concernant la tenue de la jeune femme. Il se détesta pour son hypocrisie, et affirma sa prise sur la taille de la jeune femme. Elle se tourna alors dans sa direction, lui adressant un regard qui le prit au dépourvu. Il entrouvrit les lèvres, mais hésita une fraction de seconde sur sa réponse. « C’est bon. J’ai compris. » elle se tourna alors pour lui faire face, posant ses mains contre ses épaules. Elle avait toujours ce même regard, tandis que son corps se rapprochait encore de celui de Soren. Puis, elle éclata de rire. Kiera attrapa soudain son bras pour danser avec lui, l’entraînant bras-dessus bras-dessous. Elle avait brusquement retrouvé sa jovialité, l’invitant à la suivre, bien décidée à reprendre la danse avec le reste de la foule. Soren reprit rapidement ses esprits, et jeta un regard dérobé aux autres danseurs. Il imita les cavaliers les plus proches, et colla sa main à celle de Kiera avant de tourner en rythme autour d’elle. Il était prêt à se donner corps et âme à la danse, si cela lui permettait de ne pas avoir à admettre ce qu’il avait éprouvé quelques instants plus tôt.

La musique allait de bon cœur, et au fil de la danse, Soren découvrait un certain plaisir à s’abandonner ainsi au rythme des instruments. Son corps se détendait petit à petit, allant de ses muscles jusqu’à son visage qui perdit lentement ce mélange bougon et sévère qui avait assombri ses traits. Si l’alcool avait été un bien mauvais allié pour faire taire ses préoccupations, les danses effrénées de la soirée s’avéraient terriblement efficaces. Les rythmes s’enchaînaient, parfois marqués par la foule qui tapait des mains en cœur. De temps à autre, les chansons et les changements de partenaires happaient le jeune homme dans la foule, ne lui laissant l’occasion de retrouver Kiera que quelques instants plus tard, tandis que chacun retrouvait son partenaire. Puis, quand l’occasion se présenta enfin, Soren profita d’une mélodie plus paisible que les précédentes pour échanger quelques mots avec Kiera. « Je veux bien l’admettre : c’était une bonne idée. » il avait finalement abandonné sa moue boudeuse. Son expression trahissait le plaisir qu’il éprouvait à danser tout son saoul, en abandonnant toutes ses préoccupations au profit de l’instant présent.

Il avait dansé sans retenue, et ne s’arrêta que lorsque les dernières notes de cette mélodie rythmait commencèrent à se perdre dans la nuit. Les instruments reprirent finalement sur une mesure plus douce, et Soren s’éloigna de la piste de danse. Il retrouva Kiera non loin de là, et constata que la jeune femme avait toujours ce grand sourire contagieux aux lèvres. Éprouvant une certaine gratitude à l’égard de la jeune femme, Soren admit de bonne grâce que cette danse inopinée avait été une excellente idée. Un propos que Kiera reprit de bon cœur, profitant de l’occasion pour se lancer quelques roses. Soren secoua la tête de gauche à droite, un sourire aux lèvres. Kiera s’étira, et attrapa deux chopes qui passaient à portée de main : ils trinquèrent et vidèrent aussitôt leurs verres.

La suite de la conversation dévia légèrement lorsque Kiera souligna qu’il n’était pas désagréable à regarder quand il n’était pas renfrogné, faisant immédiatement allusion à d’éventuelles conquêtes chez les prêtresses de Bevelle. Soren soupira en secouant la tête, dépité. Kiera éclata de rire. « Tu es incorrigible. » mais la moquerie ne fut que de courte durée, et visiblement ravie de son petit manège, Kiera proposa finalement à Soren de s’installer un moment… Sauf s’il voulait retourner danser. La jeune femme en profita pour le charrier sur ce petit échange collé-serré qu’ils avaient eu, se pressant contre lui tout en se déhanchant, comme pour se rappeler à son bon souvenir. Soren rougit légèrement. S’il avait l’habitudes moqueries de Kiera, il se sentait plutôt honteux à l’idée qu’il avait cédé à cause d’une danse aguichante de la part de la demoiselle. « Va pour les verres. » il ne manqua pas la petite expression satisfaite qui flottait sur le visage de Kiera, fière de le faire tourner en bourrique, mais il pouvait difficilement lui donner tort. La décision prise, et après une petite allusion graveleuse sur la fin de soirée des mariés de la part de Kiera, ils se dirigèrent donc vers un petit coin paisible où s’installer.

Si Kiera était d’ordinaire énergique, l’alcool ne faisait que souligner ce trait de son caractère. Pourtant, ce petit côté totalement décalé de la jeune femme l’amusait, et il ne s’était pas défait de son sourire. Soren s’occupa de remplir leurs verres, pendant que Kiera exprimait toute sa gratitude quant au fait d’être tombé sur Rhys et la troupe de marchands. Kiera porta finalement un toast. Soren l’accompagna, trinquant avec elle. « C’est tout ce que je leur souhaite. » Soren avala sa gorgée, et réalisa que sa tête tournait légèrement. Il reposa son verre, décidant de ralentir le rythme, et leva finalement un œil en direction de Kiera. La jeune femme s’était légèrement penchée en arrière, fixant le ciel d’un regard qu’il ne lui connaissait pas. Quand elle commença à prendre la parole, Soren s’imaginait déjà une tirade philosophique déformée par l’alcool, ou encore un autre commentaire douteux sur les mariés. Mais il ne s’était pas attendu à ces propos de la part de Kiera. Malgré l’excès d’alcool dans ses veines, le jeune homme retrouva rapidement sa lucidité. Une expression pensive se dessina sur son visage, même s’il s’était déjà cent fois posé la question. Il fixa à son tour le ciel, tandis que Kiera finissait sa phrase. Quel sens avait ces pèlerinages ? Était-ce une solution, ou une vulgaire façon de contourner un problème que le monde avait jugé insoluble ? Soren ferma les yeux, songeant à la façon dont il voyait les choses aujourd’hui. Il n’avait jamais vraiment posé de mots sur ce qu’il éprouvait, contraint au silence dans l’enceinte de Bevelle. Toutefois, les phrases qui suivirent coupèrent court à sa réflexion. Kiera présuma que dans tous les cas, Soren ne répondrait pas à sa question. Cette fois-ci ce n’était pas un reproche, mais plutôt une mise en garde. Soren la regarda un instant, puis regarda son verre posé au sol. Il n’avait jamais vraiment donné de raison à Kiera de penser autrement. C’était même l’inverse : il avait toujours refusé la discussion, préférant fuir pour une raison ou une autre. Pourtant… C’était hypocrite, mais il éprouvait une pointe d’amertume à l’idée que la jeune femme soit convaincue qu’il ne lui répondrait pas. Il resta silencieux quelques instants. Puis, il lâcha finalement quelques mots. « Je suis d’accord. » il fixait toujours son verre, jouant du bout des doigts avec le récipient posé près de lui. Il inspira, et échangea finalement un regard avec Kiera. Puis, il leva ses yeux émeraudes vers le ciel. « Les pèlerinages ne résolvent rien. J’ai toujours pensé qu’il existait une autre solution. Que nous ne connaissons pas toute l’histoire. Mais… Je n’ai jamais rien trouvé. » il soupira, et avala une autre gorgée. Son regard se perdit dans le liquide ambré qui ondulait paisiblement au fond de sa coupe. « J’espère trouver des réponses. Bevelle, les priants… Je ne sais pas. Il doit bien y avoir quelque chose. » il avait planté son regard dans celui de Kiera. Puis, son attention se porta à nouveau sur la voute céleste. « Et su tout ça ne mène à rien… Je pourrais toujours offrir dix ans de répit à Spira. » il avala finalement le fond de son verre. Il avait ouvertement ignoré sa résolution de ralentir, et l’excès d’alcool lui arracha un froncement de sourcils. Il soupira. Après un bref instant, Soren attention sur Kiera. « Tu sais tout maintenant. » il reposa son verre vide sur le sol, et se pencha pour attraper un gâteau salé.

Il avait finalement répondu. Son pèlerinage. Sa quête de vérité. Mais surtout, la raison pour laquelle il poursuivait sa route. Il avait refusé de lui répondre ces derniers jours, et quelque part, Soren se sentit soulagé que Kiera ne lui demande pas la raison pour laquelle il avait finalement décidé de lui répondre.

Évidemment, ce soudain revirement de situation avait arraché une moue stupéfaite à Kiera. Toutefois, sa surprise ne fut que de courte durée, rapidement rattrapée par une expression bien plus sérieuse. Elle l’écouta sans un mot, attendant que Soren termine son petit discours avant de reprendre la parole. Il n’attendait pas forcément de réponse. Mais fidèle à elle-même, Kiera lui en offrit une qui lui arracha un sourire. Il n’était pas si con. Soren haussa une épaule, tout en croquant un biscuit sec.

Kiera l’imita, avala une gorgée d’alcool, et reprit la parole. Soren afficha un petit sourire en notant à quel point elle devenait bavarde une fois ivre. La jeune femme exposa son avis sur la question, rejoignant finalement la pensée de Soren. Il savait que certains hérétiques émettaient des doutes sur les pratiques de Yevon, et ne fut pas réellement étonné que Kiera en fasse partie. Toutefois, la jeune femme coupa court à ses réflexions en s’approchant – un peu trop – pour s’installer face à lui. Si l’alcool lui déliait la langue, il lui faisait également perdre toute notion de limite et de décence. Soren se recula légèrement, sans réel succès, et se résigna à écouter la jeune femme. Mais les paroles de Kiera lui firent rapidement oublier ce petit accroc. Il n’avait pas besoin de se sacrifier : d’autres le feraient à sa place. Kiera lui adressa une pichenette sur le bout du nez, avant de lui faire un discours sur le fait que la vie était trop courte pour les idéaux, et que son sacrifice ne ferait pas disparaitre le problème Sin. Il pouvait difficilement lui donner tort. Pourtant, il était incapable de se résoudre à faire comme si de rien n’était, et à mener une petite vie paisible au bord de l’eau. « Je finirais par me lasser de la plage et du soleil. Mais… Merci de t’inquiéter pour moi. » il lui lança un petit sourire en coin, préférant ne pas prendre trop au sérieux cette réflexion. Cette nuit-là, il n’était pas certain que sa résolution parvienne à surmonter la tentation d’une vie plus simple, plus calme, plus paisible.

Ce fut finalement Kiera qui coupa court au débat. Elle s’approcha soudain de lui, prenant le jeune homme de court, et poussa brusquement sa jambe. Soren articula à peine un mot que déjà, Kiera s’installait dos contre son torse. Elle avala une gorgée de son verre plein, pestant qu’elle en avait assez de ce sujet. Soren la regarda, tranquillement installée contre lui, une moue dubitative au visage. « Kiera, je crois que tu as trop bu. » toutefois, elle n’accorda aucune attention à ses paroles. Puis, elle se figea soudain. Elle posa subitement sa main contre le torse de Soren. Celui-ci rougit légèrement, prit au dépourvu. « Qu’est-ce que tu fais ?! » mais avant qu’il ne termine sa phrase, Kiera avait déjà soulevé le tee-shirt de Soren pour jeter un œil. « Arrête ça ! » il rabattit aussitôt ses vêtements par-dessus de sa peau, croisant le sourire que Kiera lui adressait. Soren se renfrogna, aussi agacé que gêné. Il tenta bien de se relever pour remettre de la distance entre eux, mais déjà, Kiera s’installait à nouveau contre lui. Il soupira, contrarié, incapable de faire disparaître de son visage sa moue renfrognée. Puis, comme si de rien n’était, Kiera commentait le ciel qui s’étirait au-dessus d’eux. Soren la regarda du coin de l’œil. Il lâcha finalement un soupir, et abandonna sa moue agacée. Son regard s’égara vers le ciel, pensif. « Ouais. C’est une belle soirée. » il ne bougea pas, observant simplement ce drap s’encre au-dessus d’eux. Au fond, la situation ne lui déplaisait pas. C’était comme s’il partageait brièvement l’insatiable liberté de Kiera, oubliant cette journée, ce pèlerinage, ou tout autre sujet de préoccupation. Et… Il n’avait rien contre cette soudaine proximité. Kiera ramena ses jambes contre elle, avala une gorgée, et tendit son verre à Soren. Celui-ci attrapa la coupelle sans un mot, et avala le reste de son contenu. « J’étais loin d’imaginer que tu étais du genre à danser toute la nuit. Par contre, je n’avais pas trop de doute au sujet de l’alcool… » il la regarda, un petit sourire en coin. Puis, il ramena sa tête en arrière, profitant de l’air frais de la nuit qui lui caressait le visage. Il inspira profondément, savourant ce mélange de quiétude et d’euphorie qui s’emparait de son esprit. Puis il se redressa, se pencha vers Kiera tout en tendant son verre en direction de la bouteille. « Ressers-moi un peu s’il te plait. » il regarda son verre, puis lança un regard à Kiera.