Pour toute réponse, Akemi s’était contentée de… rire. Malgré sa voix qui semblait plus amusée que réellement moqueuse, Seiji s’était renfrogné, se trouvant plus idiot encore que quelques secondes auparavant. Néanmoins, il lui accorda un regard quand elle s’avança, lui adressant ses excuses. Toutefois, il ne résista ni à son sourire, ni à ce long regard qu’elle lui lança. Seiji soupira — en partie contre sa faiblesse à l’égard d’Akemi — et se dérida lentement. Quand elle s’avança près de lui, le rouge aux joues, Seiji ne bougea pas. Quand elle posa son regard dans le sien, lui adressant quelques mots, un étrange mélange d’impatience et d’appréhension traversa le jeune homme. Il était du même avis. Quand elle s’approcha, il l’enveloppa dans ses bras. À l’initiative de la jeune femme, leurs lèvres se rencontrent à nouveau. Mais au moment où leurs lèvres se séparèrent, Seiji sentit une légère pression sur sa lèvre inférieure, que la jeune femme tirait doucement entre les siennes. Quand il posa son regard sur elle, Akemi se recula, le rouge aux joues, gênée. Il ignorait tout de cette facette d’Akemi, et lentement, l’étonnement laissa place à une agréable effervescence. Rassemblant son courage, Akemi affronta son regard. Seiji se mordit machinalement la lèvre. Et animé d’une soudaine fièvre, il s’avança vers elle. Ce fut avec une assurance dont il s’ignorait capable que Seiji l’attira à lui. Quand il l’embrassa, ses gestes trahissaient une passion nouvelle. Sa paume contre sa taille. Ses doigts dans ses cheveux. Sa langue qui cherchait timidement la sienne. Mais ici, isolé du reste du monde, il était inutile de faire semblant : il savait parfaitement ce qu’il désirait.

Mais bientôt, Seiji détacha ses lèvres des siennes. Il se recula légèrement, un éclat étrangement sombre dans le regard. Il éprouvait cette émotion amère, entre la peine et la colère. Et, s’il était honnête, une certaine frustration. Pourtant, il savait que s’il ne lui avouait pas dès maintenant, les choses seraient certainement pires ensuite. Il soupira entre ses dents. « Il faut que je te montre quelque chose. » Seiji échangea un bref regard avec elle, puis se recula légèrement. Il ramena ses doigts près de son col, et défit l’un après l’autre les boutons de sa chemise. Quand il déboutonna la dernière attache, le tissu s’écarta, dévoilant son buste à la jeune femme. Sa peau était mouchetée d’ecchymoses. « Ça ne fait pas mal. » inutile qu’elle s’inquiète sans raison. Toutefois, des explications s’imposaient. « J’ai croisé quelques… fidèles après notre passage au temple. Quand je m’occupais des préparatifs. » il haussa les épaules. Il avait toujours affronté ce genre de comportements avec un profond désintérêt. Il reporta son attention sur Akemi, conscient que ces aveux avaient brisé ce bref moment d’intimité. Mais il avait décidé d’être honnête. « Je préférais te le dire, avant que… tu tombes dessus. » il ignora le rouge qui teintait discrètement ses joues. Il lui avait avoué ce bref incident dans un élan d’honnêteté, et pourtant, il se sentait étrangement coupable. « Désolé. » le regard distant, il reboutonna sa chemise.

Il s’était plié à sa morale, dévoilant à Akemi les ecchymoses sur son corps. Ces derniers souvenirs de Kilika. S’il savait que ces aveux causeraient de la peine à Akemi, il ne s’était pas attendu à ce que la jeune femme s’enferme dans le silence. Elle ne prononça pas un mot quand elle interrompit son geste, ni même quand elle se lova contre son torse nu. Toutefois, il devinait facilement ce que son amie de toujours éprouvait : de la colère, de la tristesse, du ressentiment. Mais… Quand ses lèvres se délièrent, il découvrit également que son esprit regorgeait de culpabilité. Il allait l’interrompre, quand il sentit l’étreinte d’Akemi qui se resserra. Ce n’était pas le moment. Il décida alors de prendre son mal en patience, et enlaça doucement la jeune femme. Il l’écouta quand elle parla, lui laissant le temps de se défaire de ce poids qui lui écrasait les épaules. Elle se considérait comme responsable, et même s’il n’était pas d’accord, Seiji attendit que ses paroles se tarissent avant de lui répondre. Quand elle le relâcha, déposant sa main contre sa peau pour faire disparaître ses plaies, Seiji posa son regard sur elle. « Ce n’est pas ta faute. » ce n’était pas elle qui avait levé la main sur lui. Il jeta un regard sur l’océan, qui ondulait de l’autre côté du hublot. « Ça a toujours été comme ça. Pour eux, je n’ai jamais vraiment été de Kilika. Et maintenant que Sin s’est réveillé… » son regard s’égara au loin. Il avait conscience de cette réalité depuis bien longtemps déjà. « Que tu tiennes tête ou non aux prêtres n’aurait rien changé. » il n’avait pas le moindre doute, conscient du regard que les habitants posaient sur lui, et cela avant même que l’Invokeuse pose le pied au temple.

Quand il reposa enfin son regard sur elle, Seiji passa une main dans ses cheveux. Son visage affichait son éternelle moue contrariée. Toutefois, ce n’était pas de la colère qui déformait son visage. Plutôt de la culpabilité : il s’en voulait de la peine que toutes ces histoires causaient à Akemi. « Mais ça n’a pas d’importance. Et je me fiche de Kilika. Ce que je veux… » il la regarda, et les mots s’étranglèrent dans sa gorge. Si cette nouvelle relation lui offrait une certaine liberté de parole, il n’était toutefois pas habitué à ce genre de propos. Et si les mots restèrent sourds, son regard exprimait clairement sa pensée. Il détourna le regard, passant une main dans ses cheveux. « Ce que je veux dire, c’est que… » il n’avait jamais été doué pour les longs discours, mais dans ce genre d’instant, il aurait préféré être plus à l’aise avec les mots. « Je ne veux pas que tout ça gâche les moments que je partage avec toi. » c’était aussi simple que cela. Il posa enfin son regard sur elle, espérant que son explication suffirait à faire disparaître la colère de la jeune femme. Elle avait raison : ils avaient perdu assez de temps.

Il avait été naïf de croire que lui seul serait impliqué. Il aurait dû être plus réaliste : jamais les prêtres n’auraient accepté une Invokeuse faisant route auprès d’un Al-Bhed. Il avait écouté Akemi sans dire un mot, ne détachant pas son attention du visage de la jeune femme. Il savait pertinemment ce que les clercs pensaient de son nouveau statut. Pour eux, il n’était pas digne d’être Gardien. Il écouta toute l’histoire de la jeune femme. Sa confrontation avec les prêtres, mais également les mots qui avaient été prononcé à son encontre. Seiji serra le poing. Si seulement il les avait entendus… Mais il savait que c’était précisément pour cette raison que la jeune femme ne lui avait rien avoué jusqu’à maintenant. Quand elle termina son récit, Akemi leva son regard sur lui, déposant sa main contre sa joue. Il était ce qu’elle avait de plus précieux. Étrangement, ces mots le touchèrent plus que Seiji ne l’aurait imaginé. Il la regarda longuement, ne détachant pas son regard du sien. Elle avait toujours été de son côté. Et l’avait aimé, et cela malgré toute la haine qui lui vouait le reste de l’île. Il éprouva un mélange de tristesse et de soulagement, attrapant doucement la main posée sur sa joue. « Merci. » c’était idiot, mais ce fut le seul mot qui sortit de ses lèvres. « Je me fiche de ce qu’ils diront… ils peuvent faire ce qu’ils veulent. » il se pencha, et déposa ses lèvres sur les siennes. Que Yevon et ses clercs aillent au diable. Que Sin les emporte, eux et leurs préceptes. Cela n’avait plus la moindre importance. Ça n’en avait jamais eu. Il entoura la taille d’Akemi, l’attirant doucement contre lui. Elle était la seule chose qui avait vraiment de l’importance.

Il détacha ses lèvres des siennes après un baiser plus long que Seiji ne l’avait imaginé. Il recula son visage, mais ne retira pas ses bras, gardant la jeune femme contre lui. Il lui accorda simplement un regard tendre, chargé de sentiments à son égard. « Ils se trompent sur nous. » et malgré cela, il n’avait pas envie que la jeune femme prenne des risques pour lui. Elle aurait beau faire de son mieux, elle n’arriverait pas à convaincre Spira de ses erreurs. « Je n’ai pas besoin que tu te mettes en danger pour moi. Je veux juste que tu sois près de moi. » il se doutait que la jeune femme ne serait pas facile à convaincre. Ce fut peut-être pour cette raison que Seiji l’embrassa à nouveau, coupant court à toute réponse. Il n’avait pas besoin d’une gardienne. Il avait juste besoin d’elle.

Il aimait la sensation que lui procuraient leurs baisers. Il l’avait embrassée de façon purement égoïste, préférant cent fois ses lèvres à tout éventuel débat. Il sentait sa peau contre son torse nu, et se demanda quelle sensation il aurait éprouvé en glissant ses doigts le long de son épiderme. Elle resserra sa chemise entre ses doigts, l’attirant inexorablement contre elle. Il succombait doucement à l’envie dévorante qui le consumait, et avant même de s’en rendre compte, Seiji l’embrassa avec plus de passion, ses lèvres cherchant les siennes sans aucune réserve. Il s’écoula quelques instants, avant que la jeune femme ne décolle ses lèvres des siennes. Quand elle posa son front contre le sien, Seiji se pinça les lèvres, réprimant une irrésistible envie de lui interdire le moindre mot en l’embrassant à nouveau. Elle resterait auprès de lui. Malgré le flot de sentiments qui l’envahissaient, ces quelques mots firent écho dans son esprit. Il inspira, un agréable sentiment envahissant son cœur. Il était exactement là où il désirait être. Cette pensée resta gravée en lui, et dans ce torrent de désirs et de sentiment, Seiji éprouva du soulagement. Il réalisa alors combien il se sentait heureux, et posa un regard d’une rare tendresse sur Akemi.

Quand elle rouvrit les paupières, la jeune femme évita soigneusement son regard. Quand elle se mordit la lèvre, il sentit son cœur faire un bond. Il ne l’avait jamais vu ainsi, avec une telle expression sur le visage. Il se pinça la lèvre, brûlant d’une irrésistible envie à son égard. Toutefois, il ne bougea pas. Il attendit que le regard d’Akemi se pose finalement sur lui. S’il lisait bien des choses dans le regard de sa belle prêtresse, il savait également que son regard trahissait l’envie qui le dévorait. Lentement, elle s’approcha, sans que l’un ou l’autre ne détourne le regard. Puis, elle l’embrassa à nouveau. Elle déposa sa main contre sa nuque, l’attirant doucement à elle. Puis, elle caressa sa lèvre du bout de sa langue. Si Seiji éprouva de la surprise, elle ne dura pas plus d’une seconde.

Il s’était reculé, allant à l’encontre de toutes ses envies. Seiji avait conscience que tout allait très vite, et il ne souhaitait pas que cette hâte cause du tord à Akemi. Et… Il se souciait également du souvenir que la jeune femme garderait de leurs premières fois. Quand il lui avoua enfin la raison de cette soudaine réserve, Akemi détourna le regard, ses doigts entortillant machinalement une mèche de ses cheveux. Seiji connaissait jusqu’à la moindre de ses manies, habitué à ce que la jeune femme joue avec ses mèches dans ses moments de gêne. Toutefois, les mots qui glissèrent hors de ses lèvres n’étaient pas ceux auxquels il s’attendait. Cela ne me dérange pas. Son cœur manqua un battement. Elle se mordilla la lèvre. Si c’était avec lui, ni l’endroit, ni le romantisme n’avaient d’importance. Un sentiment de tendresse s’engouffra dans sa poitrine, mais fut remplacé par quelque chose de plus fougueux quand Akemi posa son regard dans le sien. Et, d’une voix timide, elle évoqua la promesse faite à Kilika. Elle lui offrirait tout. Sans exception. Il se pinça les lèvres, les battements de son cœur envahissant lentement ses sens. Mais c’était loin d’être terminé. Akemi détourna de nouveau son regard noisette, et lui murmura une dernière demande. Tu veux bien… Continuer ? Quand les mots glissèrent hors de ses lèvres, il perdit toute once de modération.