“ Home is where the heart is

Le soleil atteignait tout juste son zénith lorsque Lilia se décida enfin à sortir de son lit pour se glisser dans sa douche, visiblement aussi rayonnante que d'ordinaire.
Elle aimait les grasses matinées. L'effervescence qui animait peu à peu les bruits du marché, près de chez elle nourrissaient sa bonne humeur et lui donnaient toujours envie de passer le reste de sa journée dans les rues commerçantes, qu'elle connaissait pourtant déjà presque par coeur. Elle aimait cette ville et ses habitants, son architecture et les nombreux endroits qu'elle mourrait encore d'envie de découvrir, à chaque fois qu'elle les apercevait. Elle aimait le Blitzball, le port, et tout ce qu'elle avait pu y apprendre, depuis qu'elle était arrivée.
Luca l'avait conquise et, inconsciemment, Lilia se mît à sourire bêtement aux quelques rayons de Soleil se faufilant à travers la petite fenêtre de sa salle d'eau.

Elle frissonna tout doucement lorsqu'un petit courant d'air chaud vînt accompagner les quelques gouttes d'eau roulant contre sa poitrine, ferma les yeux et inspira, doucement. Tout, absolument tout, s'était déroulé à une vitesse remarquablement hallucinante. Elle n'avait qu'à peine vu cette année s'écouler et voilà qu'elle passait ses dix-huit ans. Déjà. Ou seulement. Elle n'en savait pas grand chose, vivait à l'instinct et avançait simplement sur un chemin qu'elle ouvrait elle-même sous ses pieds. Sans vraiment prendre la peine de regarder derrière elle quand bien même elle le regrettait, encore, malgré les nombreux mois qu'elle avait regardé filer.

Elle avait espéré, un moment. Qu'il revienne, qu'il lui dise qu'il avait compris, et qu'il était prêt à l'emmener avec lui. Elle y avait cru, un moment. Juste un moment. Et lorsque l'espoir s'était mué en une légère déception, elle n'avait pas pu s'empêcher de s'en vouloir à elle-même. D'avoir été aussi peu précise et légère. De ne pas avoir pris la peine de tout lui expliquer, vraiment, comme il le fallait. Elle aurait préféré le voir la rejetter parce qu'il ne voulait pas d'elle, pas seulement parce qu'il n'avait potentiellement pas réellement compris ce qu'elle cherchait à lui avouer.

Un petit soupir s'échappa d'entre ses lèvres, remontées en une moue contrariée. Elle avait été stupide, elle le savait. Au moins autant qu'elle savait que, si elle en avait l'occasion, elle ne manquerait pas de prendre la peine de tout correctement lui expliquer.

– Mah, les chances pour que tu le revoies sont vraiment très minimes, ma grande.

Sa voix résonna entre les murs de sa salle de bain et elle grimaça légèrement en s'aperçevant qu'elle se retrouvait, une fois de plus, confrontée à une solitude qu'elle avait acceptée sans réellement l'aimer. Être seule ne l'avait jamais dérangée. Se sentir seule, en revanche...

Lilia secoua la tête, fronça les sourcils. Elle n'avait ni le temps, ni l'envie de se morfondre. Surtout pas l'envie, en vérité. Elle avait passé bien assez de temps à se remettre en questions, lorsqu'elle avait rejoint les Bannisseurs. Et si elle n'avait pas ouvertement pleuré, elle avait souvent manqué de se laisser aller à toute la peine qui lui tordait le coeur à chaque fois qu'elle repensait à la façon remarquablement ignoble dont elle l'avait rencontré.

Pourtant, et parce qu'elle était décidée à convenablement occuper sa journée, la jeune femme s'empressa de terminer sa douche et enfila la première robe légère qui lui passa à portée de main, l'air revigoré quand bien même sa poitrine lui semblait atrocement serrée. Elle était douée pour feindre les sourires et la bonne humeur. Douée pour tout cacher. Elle l'avait prouvé, pendant un mois. Un mois tout entier au cours duquel elle avait tout gardé secret, pour mieux le lui raconter après. Il était le seul à savoir, et il le resterait. Elijah n'avait pas besoin de s'inquiéter, et il était hors de question qu'elle donne raison à son père, quant aux avertissements qu'il lui avait donnés.

Légèrement démoralisée, Lilia acheva tout de même de calmement se préparer et remonta ses cheveux en une queue haute battant le creux de son dos, surprise de constater qu'ils avaient autant grandi, en aussi peu de temps. Est-ce qu'elle devait se les faire couper ? Est-ce qu'il aurait préféré qu'elle les coupe ?

Elle secoua doucement la tête, se sourît à elle même dans le miroir et inspira longuement avant d'attraper son petit panier, posé sur le côté. Se poser des questions qui n'obtiendraient jamais réponses ne l'aiderait pas à avancer. Encore moins à faire le deuil d'un semblant de premier amour parfaitement tué dans l'oeuf. Semblant ? Non, elle pouvait dire avec certitude qu'elle l'avait aimé. Un peu. Assez pour que ce soit douloureux. Mais rien qu'elle ne puisse pas surmonter.

Alors, malgré le léger pincement dans sa poitrine, Lilia s'arma de son plus agréable sourire et sortît de chez elle à la recherche d'un réconfort qu'elle se savait capable de trouver dans les rues colorées de Luca.

“ Home is where the heart is

Lilia eût presque l'impression de sentir son coeur exploser dans sa poitrine, puis repartir de plus belle en percutant sa cage thoracique dans un ballet aussi effréné qu'incroyable. Ciel, qu'elle détestait être en proie à ses émotions et à ses sentiments. Non pas qu'elle les refoulait, mais elle aimait mieux les garder enfouis, le plus possible, là où personne ne pourrait les trouver.

Les yeux légèrement écarquillés, elle papillonna des cils un court instant, rendît maladroitement sa courte étreinte à Kwokkak, tandis que ses joues se coloraient d'une discrète rougeur...
Elle ne s'y attendait pas, non. Pas du tout, même. Ses contacts physiques avec lui s'étaient limités à de gentilles caresses sur la tête lorsqu'il l'avait trouvée, un an auparavant, et elle s'en était contentée. Elle s'en contenterait encore, en vérité. L'étreinte la surprenait, agréablement, mais lui en redemander ne faisait pas partie de ce qu'elle envisageait.

Toutefois, elle n'en était pas moins ravie et ne manqua pas de rire légèrement à sa remarque.
Elle n'était pas réellement surprise de savoir qu'il n'avait pas les moyens de payer plus que ce dont il avait besoin. Le contraire l'aurait même surprise, en vérité. Il ne lui avait jamais semblé près de ses sous et elle se serait sûrement un peu inquiétée, s'il l'était devenu.

Sans s'arrêter de sourire, Lilia l'écouta calmement énoncer son petit passage chez le forgeron et elle jeta un oeil curieux à son arme, la tête inclinée. D'aussi loin qu'elle s'en rappelle, la façon dont il utilisait son épée était aussi déconvenue que... Spéciale. Elle ne l'avait jamais commentée mais elle n'en pensait pas moins. Elle avait manqué de rire, la première fois. Sincèrement. Mais le concept fonctionnait alors elle n'avait pas commenté.

Son sourire délicat se mua en une légère nostalgie et elle se reconcentra au mieux sur leur conversation, pour ne pas retourner quelques mois en arrière.

Le destin ? Peut-être. Elle espérait, pour être honnête. Encore plus maintenant qu'elle l'entendait avancer que plaisir de lui parler serait partagé.  

L'air bien plus rayonnant qu'une seconde auparavant, Lilia lui rendît un léger coup de poing dans l'épaule, plongea son regard dans le sien.

— Si tu savais... J'ai énormément de choses à te raconter mais... Le temps d'un thé ne sera peut-être pas assez.

Elle ne comptait pas le retenir, loin de là. De toute manière, ça ne marcherait pas.

— Je t'invite, ne t'inquiètes pas. C'est seulement un thé, et quelque chose à manger, sûrement. Je peux me le permettre et... Je te comprends, le forgeron peut s'avérer assez hors de prix, j'ai cru devenir verte quand il a réparé ma hache, la première fois, ajouta-t-elle légèrement en se mettant en route.

Là aussi, une vague pointe de nostalgie lui noua la poitrine. Elle avait eu l'habitude de marcher près de lui sans trop savoir où aller et, avec moins d'emballement, en direction du QG des Bannisseurs. Leur petit voyage n'avait duré qu'un mois et Lilia se retrouvait déjà à s'en languir, cruellement. Elle aurait voulu partir, encore une fois. Sortir de Luca et retourner voir le monde, là où elle ne l'avait pas encore découvert. Abandonner la vie qu'elle avait pourtant pris la peine d'aimer ici et repartir avec lui. Elle aurait aimé. Vraiment.

— Pourquoi est-ce que tu étais aux alentours de Luca, au fait ? Si ce n'est pas indiscret. Tu voyages toujours autant, partout ?

“ Home is where the heart is

— Plus de temps qu'un simple thé ? Je risquerais d'en abuser, j'espère au moins que tu le sais.

Elle l'avait formulé de façon aussi spontanée que vaguement inattendue, pour elle. Elle le taquinait, évidemment qu'elle le taquinait. Son large sourire en disait bien assez mais elle n'était pas réellement prête à s'entendre dire ce genre de choses elle-même. Et sur le coup, elle maudissait sincèrement son côté instinctif, regrettait presque de ne pas avoir la même mesure que son frère aîné. Combien de fois Lilia s'était-elle retrouvée dans des situations délicates à cause de ses excès de franchise ? Trop souvent, beaucoup trop souvent.

Cependant, la jeune femme préféra ne pas plus se laisser aller à de profondes réflexions concernant ce qu'elle était et se contenta de naturellement prêter oreille à Kwokkak, marchant près d'elle.
Elle avait eu, plus d'une fois, les preuves du travail on ne peut plus satisfaisant du forgeron de Luca, en dépit de ses prix outranciers. Il exerçait son métier comme il le fallait, avec quelques exagérations financières, certes, mais comme il le fallait.

Attendri par le rire de celui qu'elle considérait comme un presque mentor et ami, Lilia laissa son propre sourire s'étirer un peu plus. Elle s'attendait un peu à cette réponse, oui. Kwo n'allait jamais réellement où que ce soit dans un but précis, et c'était l'une des choses qu'elle aimait chez lui : Il ne dépendait de rien, ni de personne. Sa liberté était autant sa force que sa faiblesse à son sens. Preuve en était le fait qu'il restait relativement seul, en dehors des gens qu'il croisait et aidait.

— Adamankhélone ? Tu lui en demandes peut-être un peu trop, tu ne crois pas ? répliqua doucement Lilia dans un rire. Un peu de Kwokkak dans sa vie... J'aime assez cette expression ceci dit, c'est une jolie façon de dire que les gens ont besoin de toi.

Elle ne releva pas spécialement le fait qu'il était peut-être celui qui nécessitait quoi que ce soit. À quoi bon se donner de faux espoirs qu'il ne offrait lui-même absolument pas ?

Sans se départir de son sourire, Lilia s'engouffra dans la petite bâtisse - croulant sous le poids des années - face à laquelle ils venaient tout juste d'arriver, salua naturellement la tenancière, aussi paisiblement que si elle la connaissait. Et elle la connaissait, en effet. Notamment parce qu'elle servait le meilleur thé de Luca, celui qu'elle préférait et qu'elle n'eût pas même besoin d'indiquer à la vieille femme, afin de le commander. Elle venait ici de façon si habituelle qu'elle se plaisait à considérer cet endroit comme son refuge parfois.

— Oh...

Fût le seul son qui lui échappa lorsqu'il reprît la parole. Elle se sentait stupide, à s'être entichée au point de sentir son ventre papillonner rien qu'à l'entendre lui dire qu'il était content d'être tombé sur elle. Autant qu'elle se sentait mal de savoir qu'il lui arrivait, parfois, de se sentir seul et d'avoir envie de discuter. Personne n'était fait pour une vie de solitude et, quand bien même Kwo lui avait prouvé plus d'une fois qu'il s'en sortait très bien, elle n'en avait jamais réellement été persuadée.

Lilia secoua doucement la tête, chassant ses pensées parasite au passage en souriant de nouveau.

— Je suis contente aussi. Je ne pensais sincèrement pas te revoir après tout ce temps et tu ne peux pas savoir comme ça me fait plaisir.

S'installant un peu plus confortablement, elle jeta un oeil aux quelques autres clients installés dans le salon, avant de continuer :

— Mmh. Les cours ? On m'a beaucoup aidée quand je suis arrivée chez les Bannisseurs. Je savais tenir une arme, merci à toi, mais j'avais encore énormément de lacunes dans... Beaucoup de domaines. J'ai eu de la chance d'avoir le poids et la taille que j'ai. Quand ils se sont rendus compte du fait que mon style convenait bien plus à une hache, ils me l'ont proposée et... De là, j'ai fait forger Helwatz, il faudra que je ta la montre, elle est magnifique ! s'exprima-t-elle avec un engouement non feint.

Elle était ravie. Discuter avec Kwo de jusqu'où elle était arrivée lui faisait un bien fou, en vérité.

— J'ai eu mon lot de blessures et de bleus, bien sûr. J'ai pleuré, parfois. Je me suis énervée, souvent. Mais je n'ai jamais voulu abandonner et je suis devenue une vraie Bannisseuse il y a tout juste deux mois. Je ne te remercierais jamais assez de m'avoir aidée, je crois. Autant que je ne remercierais jamais assez ceux qui m'ont enseignée ce que je sais, maintenant. Je n'ai pas réellement d'amis, ceci dit. Juste des... Camarades mais nous n'avons pas de réelle affinité alors... Je le vois seulement là-bas, ou pendant mes jours de congés, parfois. Mais je ne m'en plains pas, j'adore cette ville et ses habitants, même si l'horizon me manque, parfois.

“ Home is where the heart is

Le sourire de Lilia se mua en une petite moue inquiète, bien vite remplacée par un sourire attendri et amusé tandis qu'elle lui tendait l'une des serviettes que la tenancière leur avait apporté. Il lui avait manqué. Ses habitudes bourrues et sa façon de parler lui avaient manqué. Sa liberté elle-même, en vérité. Elle y avait goûté, le temps d'une année. Quand bien même elle ne s'était jamais réellement considérée libre, celle de Kwokkak l'avait imprégnée de telle sorte qu'elle en était venue à l'admirer, d'une certaine façon. Là où d'autres auraient voulu mettre cette « indépendance » en cage, elle l'avait regardé vivre sa vie, comme il en avait envie, sans pouvoir s'empêcher de se dire qu'elle aurait voulu vivre comme ça, elle aussi. Il ne s'enchaînait à rien, ni personne, avançait comme bon lui semblait mais ne s'empêchait pourtant pas, parfois, la compagnie de quelqu'un pour suivre ses pas.

« Jusqu'à ce que nos chemins ne se soient séparés. » songea-t-elle en sirotant silencieusement son thé. Elle l'avait attendu, quelques temps, avait espéré qu'il revienne la chercher mais avait fait taire son coeur de jeune femme encore trop jeune pour réussir à faire preuve de maturité. Il était de loin plus vieux qu'elle, avait sûrement connu bien des femmes plus agréables qu'elle. Alors elle avait enfoui son visage dans un coin de sa poitrine et s'était tout simplement promise de juste s'en rappeler comme de l'homme qui l'avait sauvée. Sans se douter que ce serait aussi dur d'y arriver.

Ravalant de peu un petit soupir désabusé, Lilia sirota une gorgée de sa tasse, tout en l'écoutant continuer à parler. Elle aimait définitivement ce thé, ses arômes et sa douceur pourtant exotique. Un peu comme Luca. Pleine de couleur, d'horizons et pourtant agréable. Une ville où il fait bon vivre, en somme. Une ville dont Kwo lui proposait, peut-être, de partir. Partir ? Elle y avait songé, plus d'une fois. Maintenant qu'elle était Bannisseuse, plus rien ne la maintenant « enchaînée » à Luca. Plus rien ne l'obligeait à se limiter à la découverte d'une seule des nombreuses communautés dont regorgeait Spira. Besaid, Kilika, Guadosalam, Bevelle... Toutes ces villes dont elle entendait parler, sans oser s'y aventurer. La solitude lui faisait peur et, parce que ce serait sûrement toujours le cas, elle accueillît la proposition de Kwokkak avec un écarquillement d'yeux aussi surpris que ravi.

L'idée de voyager avec lui ne lui déplaisait pas. Absolument pas.

— Oh, j'en serai ravie !

Son sourire lui fît presque mal aux joues. Enfin, non. Il lui faisait mal aux joues, mais elle ne s'en préoccupa pas plus que du reste, en vérité. Le fait de sourire aussi largement lui était aussi naturel que sincère, et un peu plus dans cette situation. Dire qu'elle en avait rêvé serait peut-être un peu mentir, mais elle admettait sans mal qu'elle l'avait attendu, depuis qu'elle l'avait regardé s'en aller. Elle avait attendu qu'il revienne la chercher, pour marcher à travers tout Spira à ses côtés. Quand bien même l'intention n'était pas la même, il l'avait fait. Et plus que le fait de pouvoir le faire avec lui, c'était l'idée de découvrir tout ce qu'elle ne connaissait pas, qui faisait briller ses yeux et lui donnait envie de le serrer dans ses bras, pour le remercier. Elle aimait voyager. Autant qu'elle aimait Spira et tout ce que ce monde avait à lui apporter. Autant qu'elle aimait l'idée seule de pouvoir venir en aide à tous ceux qui en auraient besoin, un peu partout où elle irait.

— J'adore cet endroit, Luca est une ville formidable mais... J'aimerai tellement en voir d'autres. Spira me fait rêver. Mon petit village natal ne m'a offert que l'océan et la montagne comme horizons, et mon année chez les Bannisseurs ne m'a pas réellement permise de voir autre chose.

Pour la première fois depuis longtemps, Lilia rayonnait. Ses gestes n'étaient pas moins mesurés et délicats que d'ordinaire, mais son sourire et le bonheur dans sa voix démontraient clairement que l'idée lui plaisait. Et le mot « plaire » était même encore sûrement trop faible.

— La solitude m'a toujours fait un peu trop peur pour que je me risque à voyager seule mais si c'est avec toi... Ca me va.

Son sourire se radoucît légèrement alors qu'elle reposait sa tasse, sans cesser de le regarder.

— L'idée de vagabonder et d'apporter mon aide à ceux qui auront besoin de moi me plaît. Peut-être même que certaines personnes ont besoin d'un peu de Lilia dans leurs vies.

❝Home is where the heart is.

Lilia n'avait aucune idée de ce que Kwokkak cherchait à lui expliquer. Et pour cause : tout ce qu'il lui disait lui paraissait plutôt évident.
Elle ne comptait pas dépendre de lui, si elle s'en allait. L'idée de voyager seule l'effrayait, mais celle d'être un fardeau, plutôt que de lui faire peur, la dégoûtait assez pour lui donner envie de rester à Luca toute sa vie, si c'était ce que son départ impliquait. Elle voulait voyager pleinement et librement, parcourir le monde pour s'émerveiller de tout ce qu'elle avait encore à y découvrir, s'effrayer de toutes les fois où elle risquerait de mourir, combattre tous les monstres qu'elle croiserait... Vivre, tout simplement. Et dépendre de quelqu'un ne pouvait être qu'un frein à ce choix. Autant qu'une entrave à sa propre liberté, à lui.

Alors non, elle ne serait pas son boulet, tenterait au mieux de rendre ces voyages aussi agréable pour lui que pour elle, à travers toutes ses attentions et tout ce qu'elle avait à donner. Elle aimait l'idée de marcher à travers Spira. Un peu plus si c'était à ses côtés. Parce que l'idée de partager ses jours, d'une façon comme d'une autre, lui faisait chaud au coeur et faisait naître un sentiment léger dans sa poitrine. Lui donnait presque envie d'un peu plus sourire, quand bien même c'était impossible, et celui-là même qu'elle avait sur ses lèvres ne tarda pas à s'estomper.

— Ça fait longtemps que je n'ai pas vu Lilia sourire comme ça, alors je me suis dit qu'un peu à manger ne serait pas mal.

Lilia haussa un sourcil inquisiteur. Surprise et déroutée. Autant parce qu'elle ne s'attendait pas à être aussi aisément exposée que parce qu'elle n'en aimait pas spécialement l'idée. Néanmoins, elle se garda du moindre commentaire et remercia tout simplement la tenancière d'un sourire, avant d'elle même attraper de quoi se régaler. Elle savait pertinemment que les intentions de la vieille femme n'étaient guidées que par sa tendresse naturelle. Le lui reprocher l'aurait mise affreusement mal à l'aise et elle n'avait absolument pas besoin de ça.

Au lieu de quoi, ses yeux s'arrondirent un peu plus et elle secoua tout doucement la tête en riant, à la demande de Kwokkak.

— Et c'est moi la petite, hein ?

Tentative, à peine cachée, de répondre à sa petite plaisanterie passée ? Oui. Et pour lui démontrer qu'elle le taquinait, Lilia accompagna ses mots d'un sourire délicat.

— Je sais que j'aurai ma part à effectuer, Kwo, souffla-t-elle du bout des lèvres en attrapant sa serviette avant de doucement se pencher vers lui. Je ne voulais pas que tu t'occupes de moi, ni quoi que ce soit, de toute manière. Je ne suis plus l'enfant perdue que j'étais.

Elle focalisa au mieux son attention sur les quelques tâches de confiture autour de ses lèvres, juste pour s'éviter d'avoir à le regarder. La situation ne la gênait pas plus que de raison mais elle mentirait en assurant qu'elle était totalement à l'aise.

— Je viens avec toi en tant que... Compagne de route, et je le sais, alors je ne compte pas être un fardeau, ni pour toi, ni pour moi-même... Je veux partir, c'est mon choix et c'est à moi de l'assumer. Alors oui, je porterai mon poids.

Son sourire illumina un peu plus son visage et elle inclina doucement la tête, avant de le relâcher.

— Je lui demanderai de nous en emballer d'autres. Ses gâteaux sont de véritables... Tueries ? Je crois que c'est ce qu'ils disent, ici. Enfin, mon vocabulaire local se limite à ce que j'entends dans les rues et chez les Bannisseurs, mais passons. Tu voudras te reposer un peu, d'ailleurs ? Ma maison n'est pas bien grande mais je devrais avoir de quoi. Et puis, j'aimerai savoir ce que tu as bien pu faire, au cours de cette année, de ton côté.